MIAMI, Estados Unidos ― Altos funcionarios del Departamento de Estado de EE.UU. reunieron en Nueva York a delegaciones de países que reciben misiones médicas cubanas para que escucharan a una doctora que estuvo en misión en Venezuela. Así lo contó a CubaNet María Werlau, directora ejecutiva de Archivo Cuba, quien condujo la conversación con la médica. Según Werlau, los invitados eran representantes de países “que les pagan directamente a Cuba” por esos servicios.
La reunión fue privada y duró “aproximadamente una hora”, precisó Werlau. La convocaron el secretario de Estado adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental, Juan Pablo Segura; la embajadora para Monitorear y Combatir la Trata de Personas, Barbera Thornhill, y “otros altos funcionarios del Departamento de Estado”.
Ese es el encuentro al que se refirió Segura este viernes en X. “Ayer escuchamos directamente el testimonio de un superviviente de este programa de trata de personas”, escribió el funcionario, que no identificó a la persona. El mensaje va acompañado de una fotografía en la que Segura aparece junto a Werlau y otras dos mujeres. Ni él ni Werlau han dicho qué países enviaron delegaciones.
La testigo vive hoy en EE.UU. y “fue muy valiente”, dijo Werlau. El encuentro se organizó como una sesión de “preguntas y respuestas”: Werlau preparó las preguntas “en base a tantos años de entrevistar tantos médicos”, para que la doctora fuera describiendo sus experiencias. También aportó datos de otras misiones, “pero principalmente fue ella relatando su experiencia como sobreviviente de una misión médica”, explicó.
En su publicación, Segura sostuvo que las brigadas médicas “coaccionan y maltratan a los trabajadores cubanos para obtener ingresos con los que financiar la represión estatal”. Washington, añadió, sigue “instando a los países que participan en estos programas a que contraten a estos trabajadores de forma ética y dejen de financiar las violaciones de los derechos humanos cometidas por el régimen, poniendo fin a estos acuerdos explotadores”.
Werlau participó además en otra reunión privada con el secretario de Estado adjunto para Democracia, Derechos Humanos y Trabajo, Riley M. Barnes. En ella estuvieron ocho defensores de derechos humanos de China, Corea del Norte, Irán, Afganistán, Bangladesh y Cuba. Werlau, que asistió en representación de Cuba, contó que habló de las misiones médicas, “pero no exclusivamente”: también expuso el proyecto de Archivo Cuba “sobre muertes y desapariciones y el costo en vidas de la Revolución”.
Las dos reuniones coincidieron con la Asamblea General de la ONU. La agenda pública del Departamento de Estado situaba el jueves en Nueva York a Segura, Thornhill y Barnes, entre otros altos cargos, en “reuniones y eventos en torno a la Asamblea General de las Naciones Unidas”. Werlau resumió su paso por la ciudad como “unos días interesantes en Nueva York y un humilde aporte en torno a la Asamblea General de Naciones Unidas”.
La presión de Washington sobre las misiones médicas ya había pasado de las palabras a las sanciones. El 23 de julio, el Departamento de Estado sancionó a la Comercializadora de Servicios Médicos Cubanos, que gestiona las misiones en el exterior, y a la Unidad Central de Cooperación Médica, que recluta a los profesionales. También incluyó en su lista al ministro de Salud Pública, José Ángel Portal Miranda, y a la directora de esa unidad, Gretza Sánchez Padrón. En aquel anuncio, el Departamento de Estado afirmó que el Gobierno cubano confisca entre el 50% y el 95% de los salarios que pagan los países receptores, y que decenas de miles de trabajadores de la salud en más de 50 países están sometidos a esa explotación.
