MIAMI, Estados Unidos ― Beyoncé estrenó el pasado 4 de septiembre Cuerpo (Tumbao), su primera colaboración con el colombiano Maluma, un tema construido sobre un sample de La negra tiene tumbao, de Celia Cruz, y rematado con una frase que la Reina de la Salsa pronunció al recibir un Latin Grammy en 2002.
El sello Parkwood Entertainment, propiedad de la intérprete estadounidense, explicó en un comunicado que la elección de la cantante cubana responde a la admiración de Beyoncé por “el orgullo” que Cruz sentía “por su cultura africana” y “su negativa a ceder ante el racismo, el colorismo y la definición limitada de la belleza”.
El texto añade: “En una época en la que la sociedad quería que Cruz se sintiera amargada y abatida, ella reivindicó con valentía su identidad negra”. El sample, sostiene, encaja “a la perfección con una canción que transmite fuerza y confianza tanto en la pista de baile como en la vida”.
El patrimonio de la cantante celebró el estreno. La cuenta oficial de la Reina de la Salsa agradeció en redes sociales “a Beyoncé por honrar el legado” de la cantante cubana y sostuvo que, al samplear La negra tiene tumbao, el tema “celebra el orgullo inquebrantable de Celia por su herencia africana y su negativa a doblegarse ante el racismo y ante cánones de belleza estrechos”.
La presencia de Celia Cruz en el tema excede el sample inicial. La canción, de tres minutos y ocho segundos, abre con la voz de la cubana mientras que el estribillo de La negra tiene tumbao vuelve como respuesta entre una estrofa y la siguiente durante toda la grabación. Además, en uno de sus versos propios, Beyoncé enlaza la palabra “azúcar”, el grito que aún identifica a la Guarachera de Cuba.
Sobre el cierre, la estadounidense dice “My Spanish is not very good looking», una variación de la misma frase que Cruz pronunció al recoger el Latin Grammy al Mejor álbum de salsa por La negra tiene tumbao, en la tercera edición de esos premios, en 2002: “Ladies and gentleman, excuse my English, because it’s not very good-looking. But I want to say thank you to all of you” (Señoras y señores, disculpen mi inglés, porque no es muy bonito; pero quiero darles las gracias a todos), según recogió la Academia de la Grabación.
Cruz tenía 76 años y subió al escenario apoyada en su esposo y representante, Pedro Knight, y en el presentador Justin Timberlake.
Los dos guiños de Beyoncé conducen a esa misma noche. Cuando alguien gritó “¡Azúcar!” desde la platea, la Guarachera de Cuba cerró su intervención devolviéndolo: “¡Azúcar! I love you!”. El patrimonio de la cantante publicó este lunes que “el ingenio y el espíritu de La Guarachera siguen inspirando a iconos globales y cruzando fronteras culturales”.
Por su parte, Maluma celebró el estreno en videos publicados en sus historias de Instagram. En una de ellas compartió el video original en el que Celia pronuncia la frase de marras.
La pieza figura en el puesto 23 del listado de 31 pistas de la edición digital deluxe y es, junto a Irremplazable (Como la flor) con Selena, uno de los dos temas exclusivos de ese formato. La produjeron Beyoncé, Edgar Barrera y CASTA, con coproducción de Ali Ali Ali Álvarez.
No se trata de una canción nueva: es una reescritura en español de la segunda pista del disco de Beyoncé de 2006, que la edición aniversario incluye además en su forma original, en una mezcla extendida, en un remix de Timbaland con Voltio y en otra versión en español, Get Me Bodied (Mueve el cuerpo). Cinco de las 31 pistas del listado proceden de ese mismo tema.
Cuerpo (Tumbao) se integra en un bloque de grabaciones en español que el disco reúne por primera vez y que incluye también Amor gitano, a dúo con Alejandro Fernández, Listen (Oye), Bello embustero y una versión norteña de Irreplaceable. El comunicado subraya que los herederos de Selena Quintanilla “rara vez autorizan el uso de su música” y que su aprobación hizo posible el dúo póstumo.
El tema que aporta el sample da nombre al álbum que Celia Cruz publicó en 2001, el número 59 de su carrera según la Academia de la Grabación, que además de aquel Latin Grammy ganó el Grammy al Mejor álbum de salsa en 2003. En los premios de 2002 estuvo nominado también a Álbum del año y a Grabación del año, y la canción compitió por el Mejor video musical de formato corto. El clip lo dirigió el cineasta cubano radicado en México Ernesto Fundora Hernández, entrevistado por CubaNet al cumplirse un siglo del nacimiento de la Reina de la Salsa.
El Salón de la Fama del Rock & Roll incorporó a Celia Cruz a su clase de 2026 en la categoría de Influencia musical. En su ficha la describe como “la voz del amor y la libertad tras la Revolución Cubana y durante el Movimiento por los Derechos Civiles” en Estados Unidos. La institución le atribuye más de 30 millones de discos vendidos. Según informó NPR al conocerse la lista, en abril, se trata de la primera artista predominantemente hispanohablante que ingresa al salón.
La inducción llega dos años después de que la Casa de la Moneda de Estados Unidos la incluyera en su programa de monedas de 25 centavos dedicadas a mujeres estadounidenses. La pieza, cuyo envío comenzó el 5 de agosto de 2024, muestra a Cruz cantando con un vestido de rumba y lleva grabada esa misma palabra: «¡AZÚCAR!».
En pleno avance de la Revolución Cubana, en 1960, Celia Cruz aprovechó una gira extranjera para asentarse temporalmente en México. Más adelante, en 1961, se instaló en Estados Unidos. Fidel Castro le prohibió la entrada al país, según consigna la biografía oficial de la Guarachera de Cuba. Nunca volvió a su país natal. Murió el 16 de julio de 2003 en Nueva Jersey, a los 77 años.
