MIAMI, Estados Unidos ― Celia Cruz (1925-2003), la Reina de la Salsa, una de las voces más influyentes de la música latina, fue incorporada a la clase de 2026 del Salón de la Fama del Rock & Roll en la categoría “Early Influence” (Influencia temprana), según anunció oficialmente la institución este domingo. En esa misma categoría también fueron reconocidos los artistas musicales Fela Kuti, Queen Latifah, MC Lyte y Gram Parsons.
La cuenta oficial de Celia Cruz en redes sociales celebró la distinción y recordó a la Guarachera de Cuba como “una voz que rompió barreras” y un “espíritu que aún mueve al mundo”. Asimismo, añadió que su legado “unió culturas”.
“En nombre del patrimonio de Celia Cruz, nos sentimos profundamente honrados por su inducción al Salón de la Fama del Rock & Roll. Como su exmánager y albacea, este reconocimiento tiene un significado muy especial. Celia rompió barreras y llevó la música latina al mundo con orgullo, pasión y autenticidad”, reza la publicación de Omer Pardillo Cid.
El albacea de la Reina de la Salsa agregó que “este honor celebra su legado eterno y la alegría que sigue brindando a generaciones de seguidores en todo el mundo”. Por su parte, la cuenta oficial de la cantante agregó que, “desde La Habana hasta el escenario mundial, este momento pertenece a cada generación que ha bailado, llorado y celebrado” con la música de la intérprete cubana.
El anuncio oficial del Rock Hall precisa que Cruz no fue incorporada en la categoría de intérpretes, sino mediante el premio “Early Influence”, reservado para artistas cuya música y estilo de actuación influyeron de manera directa en la evolución del rock and roll y de la música con impacto cultural.
La ceremonia de inducción quedó fijada para el 14 de noviembre de este año en el Peacock Theater de Los Ángeles y será transmitida en diciembre por ABC y Disney+, de acuerdo con la propia institución.
En su ficha oficial como integrante de la clase de 2026, el Salón de la Fama define a Cruz como “una de las artistas latinas más vendidas de todos los tiempos” y sostiene que su música fue “el sonido de la libertad” tras la Revolución Cubana. El mismo perfil le atribuye un papel decisivo en la proyección de la guaracha afrocubana, en la creación y popularización de la salsa y en la expansión del pop latino, además de señalar que vendió más de 30 millones de discos en todo el mundo.
La institución también repasa el trayecto que llevó a la cantante desde La Habana hasta el estrellato internacional. Cruz comenzó a cantar desde joven, se consolidó durante 15 años como voz principal de la Sonora Matancera y, después de que Fidel Castro tomara el poder en 1959, emigró a Estados Unidos, donde desarrolló su carrera en solitario. El Rock Hall destaca luego su trabajo con Tito Puente y, sobre todo, su alianza con Johnny Pacheco y Fania Records, que empujó al gran público discos como Celia & Johnny y temas como Quimbara.
La incorporación de Cruz al Salón de la Fama del Rock & Roll añade otro reconocimiento mayor a una trayectoria que ya había sido distinguida, entre otros espacios, por el Billboard Latin Music Hall of Fame, el International Latin Music Hall of Fame y la Academia de la Grabación, que le otorgó en 2016 un premio a la trayectoria. Para el propio Rock Hall, la huella de la llamada Reina de la Salsa sigue viva no solo por canciones como La vida es un carnaval y La negra tiene tumbao, sino por la influencia que ejerció sobre artistas posteriores como Gloria Estefan, Jennifer Lopez y Sheila E.
En 2025 se conmemoraron los 100 años del nacimiento de Cruz. Múltiples países rindieron homenajes a la artista cubana, ícono universal de la música latina. Incluso en la Isla, donde las autoridades culturales prohibieron un espectáculo cultural que buscaba celebrar su centenario, numerosos artistas e incluso instituciones subrayaron el legado de la Reina de la Salsa.
