MIAMI, Estados Unidos ― José Antonio Aguilera, consejero de Turismo de Cuba para el Cono Sur y representante del Ministerio de Turismo (MINTUR) de la Isla aseguró este lunes que los hoteles cuya gestión dejaron Meliá y otras cadenas extranjeras permanecen abiertos y operan “con normalidad”. La empresa española había informado en junio que la gran mayoría de los primeros 15 establecimientos afectados estaban cerrados y fuera de servicio por la crisis energética y la caída de la demanda.
“Los hoteles en la Isla siguen abiertos y el destino continúa operando con normalidad”, dijo Aguilera a Prensa Latina. El funcionario sostuvo además que “la planta hotelera mantiene plena normalidad operativa y no existe afectación para los viajeros”.
Tres días antes de las declaraciones de Aguilera a la prensa oficial cubana, Meliá completó su retirada de Cuba. La compañía comunicó a la Comisión Nacional del Mercado de Valores de España que su filial portuguesa Ilha Bela Gestao e Turismo dejaría, con efecto desde el 24 de julio, de prestar servicios de gestión y comercialización en todos sus establecimientos de la Isla. La decisión también incluyó el uso de sus marcas, los servicios turísticos receptivos y la cadena local de suministros destinada a los hoteles.
“Esta decisión es consecuencia de las notables dificultades de carácter operativo, legal, económico y financiero que persistentemente han venido y vienen afectando al entorno de ese país, y que imposibilitan de hecho y de derecho una mínima estabilidad operativa en sus actividades”, explicó Meliá en la comunicación oficial remitida al supervisor bursátil español. La empresa indicó también que evaluaba el impacto financiero de la retirada, incluida una eventual revisión del valor contable de sus operaciones vinculadas a Cuba.
La salida total culminó un proceso iniciado el 3 de junio, cuando Meliá canceló inmediatamente la gestión, comercialización y cesión de sus marcas en 15 hoteles. En esa primera comunicación, la compañía señaló que “la gran mayoría” de esos establecimientos se encontraban cerrados y sin operar por los problemas energéticos y el descenso de la demanda. Entre las instalaciones afectadas estaban el Gran Hotel Bristol Habana Vieja, el Meliá Jardines del Rey, el Paradisus Varadero, el Meliá Las Dunas y el Sol Cayo Santa María.
Prensa Latina no identificó cuáles de esos hoteles habrían reabierto desde junio ni aportó cifras de ocupación que respaldaran la afirmación de “plena normalidad operativa”. Aguilera se limitó a señalar que las instalaciones transferidas a compañías cubanas se mantenían funcionando y recibían visitantes nacionales y extranjeros. “Los hoteles continúan abiertos y operando bajo marcas nacionales, sin interrupciones en la prestación de los servicios”, afirmó.
Los últimos datos publicados por la Oficina Nacional de Estadística e Información muestran, sin embargo, una fuerte contracción de la demanda turística. Cuba recibió 359.491 visitantes internacionales entre enero y mayo de 2026, frente a 865.197 durante el mismo período de 2025, lo que representa una disminución del 58,4%.
Aguilera atribuyó las decisiones de las cadenas extranjeras al “complejo escenario económico” y al endurecimiento de las sanciones estadounidenses. El Departamento de Estado designó el 13 de julio al Ministerio de Turismo de Cuba y a otras nueve entidades dentro de una nueva ronda de sanciones contra fuentes de financiamiento del régimen. MINTUR era socio de los establecimientos que Meliá continuaba gestionando después de su retirada inicial de los hoteles vinculados al conglomerado militar GAESA.
La retirada de Meliá, que gestionaba 34 hoteles en Cuba y mantenía presencia en el país desde 1990, siguió a decisiones similares de Iberostar y Barceló, según Reuters. La agencia señaló que la salida de las tres principales cadenas españolas puso fin a décadas de participación de esos grupos en el mercado turístico cubano.
Como señal de que el Gobierno busca reemplazar a los operadores salientes, Aguilera aseguró que la cadena italiana Domina alcanzó un acuerdo con las autoridades cubanas para administrar varios hoteles. Prensa Latina no precisó la fecha del convenio, los establecimientos comprendidos, el comienzo de las operaciones ni sus condiciones contractuales.
