MIAMI, Estados Unidos. – La Inteligencia Exterior de Ucrania aseguró que Rusia continúa reclutando de forma sistemática a ciudadanos extranjeros para combatir en la guerra contra Ucrania y que solo en diciembre detectó más de 150 extranjeros procedentes de 25 países incorporados a las fuerzas armadas rusas, además de cerca de 200 personas que se estarían preparando para unirse al ejército de Moscú.
Entre los países mencionados figura Cuba, según una declaración oficial divulgada por el Servicio de Inteligencia Exterior de Ucrania (SZRU).
La información fue ofrecida por el jefe del organismo, Oleg Ivashchenko, quien señaló que los principales focos de captación se concentran en Estados del espacio postsoviético y en países del llamado Sur Global, entre ellos Bielorrusia, Tayikistán, Uzbekistán, Cuba, Kenia y China.
De acuerdo con Ivashchenko, Moscú aprovecha condiciones estructurales de vulnerabilidad económica y migratoria para atraer combatientes extranjeros. “Moscú juega deliberadamente con la inestabilidad económica de los países pobres y con las vías limitadas de migración legal, convirtiendo estos factores en un medio de control y presión”, afirmó el jefe de la inteligencia ucraniana.
El funcionario explicó que entre los incentivos utilizados por Rusia figuran pagos económicos, facilidades para obtener la ciudadanía rusa y amnistías para personas condenadas, elementos que —según la SZRU— resultan especialmente atractivos para ciudadanos de países con economías frágiles y escasas oportunidades de migración legal.
Además del componente militar, Ivashchenko atribuyó al reclutamiento de extranjeros un objetivo político y propagandístico. Según explicó, el Kremlin busca presentar la invasión a Ucrania como un conflicto de alcance internacional y no como una guerra bilateral. “La presencia de ciudadanos de China, Cuba o países africanos se utiliza activamente en narrativas propagandísticas como prueba del apoyo del ‘mundo no occidental’”, subrayó.
La nota de la inteligencia ucraniana no ofrece un desglose por país del número de reclutados ni identifica públicamente a las personas involucradas, por lo que no es posible determinar cuántos cubanos forman parte de los más de 150 extranjeros detectados en diciembre, ni bajo qué condiciones específicas habrían sido incorporados.
En septiembre de 2023, el Gobierno cubano anunció la desarticulación de una supuesta red de tráfico de personas que habría captado ciudadanos de la Isla para combatir junto a Rusia, un caso que derivó en varios procesos penales.
En octubre de este año, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba rechazó acusaciones de Estados Unidos sobre la presencia de “tropas cubanas” en Ucrania, al tiempo que reconoció la existencia de nueve causas judiciales, 40 personas acusadas por el delito de mercenarismo y 26 condenas, con penas de entre cinco y 14 años de prisión.
En noviembre pasado, el diputado ucraniano Maryan Zablotskiy informó, durante una conferencia de prensa celebrada en Miami, que las autoridades de su país habían identificado los cuerpos de 39 mercenarios cubanos fallecidos mientras combatían del lado de Rusia. Además, aseguró que Ucrania podía seguir identificando y reportando a las familias en la Isla “qué ha pasado con estos hombres que han muerto”.
Además de los 39 mercenarios de la Isla fallecidos e identificados, el legislador ucraniano aseguró que había “cientos de cubanos muertos que peleaban a favor de Rusia” cuya identidad aún se desconocía.
En febrero de este año, Schemes, la unidad de periodismo de investigación de Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) en Ucrania documentó la captación de ciudadanos cubanos por parte del Ejército ruso. Entre los testimonios recabados destaca el de Frank Dario Jarrosay Manfuga, de 36 años, quien fue capturado por fuerzas ucranianas y aseguró que había salido de Cuba bajo engaños. “Nunca quise matar a nadie. Nunca quise participar en una guerra. Tengo una familia”. Según ese trabajo periodístico citado, Jarrosay Manfuga habría sido reclutado con la promesa de un empleo en la construcción y, ya en Rusia, obligado a alistarse.
Fuentes ucranianas han asegurado que hasta unos 20.000 ciudadanos cubanos habrían sido reclutados por Rusia para combatir en la guerra contra Ucrania.
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