MIAMI, Estados Unidos — El Gobierno de Estados Unidos y Catholic Relief Services (CRS) enviaron este martes desde Miami el primer cargamento correspondiente al nuevo paquete de asistencia por valor de 100 millones de dólares anunciado por el secretario de Estado, Marco Rubio, para el pueblo cubano.
El cargamento transporta paquetes de alimentos e higiene destinados a unas 700 familias de la Isla, informó el Departamento de Estado.
Los suministros serán distribuidos por CRS en colaboración con la Iglesia católica y Cáritas Cuba. La entrega directa estará a cargo de representantes de parroquias locales, un mecanismo con el que Washington pretende que la asistencia llegue “a los cubanos de a pie que la necesitan, sin que el régimen pueda desviarla ni sustraerla”.
Jeremy Lewin, alto funcionario para Asuntos de Asistencia Exterior, Humanitarios y de Libertad Religiosa, y Viviana Bovo, asesora principal de la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental, acompañaron a CRS en Miami para despedir el vuelo.
El Departamento de Estado presentó el programa como un compromiso de Rubio para asistir a la población cubana y responsabilizó al régimen comunista de la crisis económica y humanitaria que padece el país.
La nota oficial no precisa el peso o el valor específico del cargamento ni las provincias donde será repartida la ayuda. Únicamente indica que el cargamento contiene alimentos y artículos de higiene para unas 700 familias.
En junio, Miguel Díaz-Canel sostuvo que los 100 millones no se empezarían a distribuir “hasta después del mes de septiembre” y aseguró que en la asistencia no estarían incluidos “ni medicamentos ni alimentos”.
El gobernante también dijo que la oferta estadounidense parecía “un chiste”, antes de calificarla como “una farsa”. Al mismo tiempo, afirmó que su gobierno había comunicado por escrito a Washington que aceptaba la ayuda, después de que funcionarios estadounidenses acusaran a La Habana de obstaculizar su entrega.
Un alto funcionario del Departamento de Estado rechazó esa versión a comienzos de julio. “Eso es total y absolutamente falso”, declaró entonces a Café Fuerte. “Los envíos ofrecidos por el Departamento de Estado incluyen alimentos”, añadió el funcionario, que tambien anticipó que las entregas comenzarían durante julio si las autoridades cubanas completaban las aprobaciones necesarias.
Según el esquema divulgado por el Departamento de Estado, del total de 100 millones de dólares, 60 millones serán gestionados mediante la Iglesia Católica y los otros 40 millones a través de organizaciones no gubernamentales seleccionadas por Estados Unidos.
La Administración de Donald Trump formalizó públicamente la oferta en mayo y condicionó su ejecución a que La Habana permitiera la entrada y distribución de los recursos mediante la Iglesia Católica y organizaciones humanitarias, en lugar de entregarlos a instituciones estatales.
El canciller cubano, Bruno Rodríguez Parrilla, respondió entonces: “Estamos dispuestos a escuchar las características del ofrecimiento y la manera en que se materializaría”. Díaz-Canel afirmó posteriormente que su Gobierno había aceptado la ayuda “incluso por escrito”.
El programa de 100 millones se añade a dos asignaciones anteriores del Gobierno estadounidense, por un total de nueve millones de dólares, destinadas principalmente a familias del oriente cubano afectadas por el huracán Melissa.
Cáritas Cuba informó que la primera partida, valorada en tres millones de dólares, permitió recibir desde el 14 de enero kits de alimentos, higiene y artículos para el hogar. La organización reportó que la ayuda beneficiaría a 8.800 familias de Santiago de Cuba, Holguín, Las Tunas, Granma y Guantánamo.
Washington sostiene que la nueva asistencia busca atender el agravamiento de la escasez de alimentos, medicamentos, combustible y servicios esenciales en la Isla. Hasta el momento, las autoridades estadounidenses todavía no han publicado un calendario completo de los próximos vuelos, el volumen correspondiente a cada cargamento ni las provincias que recibirán primero los suministros del programa de 100 millones de dólares.
