MIAMI.-Cuba atraviesa una de las transformaciones demográficas más aceleradas de su historia. El Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) reiteró esta semana que, si continúan las tendencias actuales de natalidad, envejecimiento y emigración, la población de la Isla podría reducirse a apenas 5,6 millones de habitantes al finalizar el siglo, aproximadamente la mitad de la que tenía hace solo cinco años.
La advertencia fue reiterada durante un encuentro celebrado el 29 de junio en La Habana entre representantes del organismo de Naciones Unidas y funcionarios cubanos. En la reunión, las propias autoridades reconocieron que el deterioro demográfico continúa profundizándose.
Según datos presentados por la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), Cuba pasó de tener alrededor de 11 millones de habitantes al cierre de 2020 a 9,4 millones a finales de 2025, una reducción superior a 1,6 millones de personas en apenas un quinquenio. El vicejefe de la ONEI, Juan Carlos Alfonso Fraga, admitió que se trata de una contracción poblacional sin precedentes para un país que no atraviesa un conflicto armado.
Un país con menos nacimientos y más muertes
El desplome responde, en primer lugar, al acelerado descenso de la natalidad.
En 2025 nacieron apenas 68.051 niños, la cifra más baja desde que existen registros oficiales e incluso inferior a la contabilizada en 1899, cuando Cuba salía de la Guerra de Independencia. Al mismo tiempo, la tasa global de fecundidad cayó hasta 1,29 hijos por mujer, muy lejos del nivel de reemplazo generacional de 2,1 hijos necesario para mantener estable la población.
A ello se suma el rápido envejecimiento de la sociedad cubana. Más de una cuarta parte de la población supera ya los 60 años y las defunciones continúan superando ampliamente a los nacimientos, una combinación que reduce cada año el crecimiento natural del país.
La emigración acelera el desplome
Sin embargo, especialistas coinciden en que el envejecimiento por sí solo no explica la velocidad con la que Cuba pierde habitantes.
El principal factor continúa siendo la emigración masiva, considerada la mayor ola migratoria registrada desde 1959. La salida de cientos de miles de cubanos —en su mayoría jóvenes en edad laboral y reproductiva— no solo reduce la población actual, sino también el número de nacimientos futuros.
Las cifras oficiales indican que durante 2024 emigraron 251.221 personas. No obstante, el demógrafo cubano Juan Carlos Albizu-Campos sostiene que la salida real superó las 545.000 y calcula que la población efectiva del país podría rondar ya los ocho millones de habitantes, muy por debajo de las estimaciones oficiales.
La crisis económica también influye directamente en la decisión de tener hijos. Los bajos salarios, la inflación, la escasez de alimentos y medicamentos, los apagones prolongados, el déficit de viviendas y la falta de perspectivas económicas han llevado a muchas parejas a posponer indefinidamente la maternidad o a emigrar antes de formar una familia. Diversos organismos internacionales consideran que las decisiones reproductivas están estrechamente vinculadas a las condiciones económicas, el acceso a servicios y las expectativas de futuro.
En 2014 el Gobierno cubano aprobó una Política para la Atención a la Dinámica Demográfica con el objetivo de estimular la natalidad, reducir el impacto del envejecimiento y frenar la pérdida de población.
Más de diez años después, las estadísticas oficiales muestran que ninguna de esas metas ha sido alcanzada. Por el contrario, el país registra menos nacimientos, una población cada vez más envejecida y un flujo migratorio que continúa vaciando la Isla.
