MIAMI, Estados Unidos ― El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, descartó este miércoles una escalada inmediata contra el régimen cubano tras la acusación formal presentada por el Departamento de Justicia contra Raúl Castro y otros cinco coacusados por el derribo de dos avionetas de Hermanos al Rescate en 1996, y afirmó que las autoridades de la Isla “han perdido el control”.
“No, no habrá escalada. No creo que sea necesario. Mire, el lugar se está viniendo abajo. Es un desastre y, en cierto modo, han perdido el control; realmente han perdido el control de Cuba”, dijo Trump a periodistas en la Base Conjunta Andrews, en Maryland.
Consultado sobre si consideraba necesaria una operación militar similar a la que llevó a la captura del dictador venezolano Nicolás Maduro, Trump respondió: “No quiero decir eso”.
Las declaraciones del mandatario se produjeron horas después de que el Departamento de Justicia anunciara la apertura de una acusación contra Raúl Castro Ruz, de 94 años; Lorenzo Alberto Pérez-Pérez; Emilio José Palacio Blanco; José Fidel Gual Barzaga; Raúl Simanca Cárdenas; y Luis Raúl González-Pardo Rodríguez, por sus presuntos papeles en el derribo, el 24 de febrero de 1996, de dos aeronaves civiles estadounidenses no armadas operadas por Hermanos al Rescate sobre aguas internacionales.
La acusación incluye conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses, dos cargos de destrucción de aeronaves y cuatro cargos de asesinato. De acuerdo con el Departamento de Justicia, los aviones Cessna con matrículas N2456S y N5485S fueron atacados por cazas militares cubanos cuando volaban fuera del territorio cubano, y en el hecho murieron Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña y Pablo Morales, cuatro nacionales estadounidenses, tres de ellos ciudadanos de Estados Unidos.
“Si matas estadounidenses, te perseguiremos. No importa quién seas. No importa qué título ostentes”, dijo el fiscal general interino Todd Blanche, de acuerdo con el comunicado oficial del Departamento de Justicia. Blanche afirmó además que, “por primera vez en casi 70 años”, altos dirigentes del régimen cubano han sido acusados en Estados Unidos por presuntos actos de violencia que provocaron la muerte de ciudadanos estadounidenses.
La acusación fue presentada por un gran jurado federal en Miami a finales de abril y revelada públicamente este miércoles. Blanche dijo que existe una orden de arresto contra Raúl Castro y que Washington espera que comparezca “por su propia voluntad o por otra vía”.
Trump también calificó la imputación de Raúl Castro como un hecho de alto peso político. “Creo que es un día muy grande y muy importante”, declaró. El mandatario añadió: “Tenemos a Cuba en mente, es muy importante. Muchos problemas durante muchos años. Creo que fue un momento muy importante”.
El presidente estadounidense adelantó además que “pronto” hará un anuncio sobre el bloqueo petrolero impuesto por Washington a la Isla, aunque no precisó el alcance de esa medida.
Desde La Habana, Miguel Díaz-Canel rechazó la acusación. “Se trata de una acción política, sin ningún basamento jurídico, que solo busca engrosar el expediente que fabrican para justificar el desatino de una agresión militar a Cuba. Estados Unidos miente y manipula los sucesos alrededor del derribo de las avionetas de la organización narco-terrorista Hermanos al Rescate, en 1996”, escribió en X.
Díaz-Canel sostuvo además que el 24 de febrero de 1996 Cuba actuó “en legítima defensa, dentro de sus aguas jurisdiccionales, tras sucesivas y peligrosas violaciones” de su espacio aéreo, una versión opuesta a la acusación estadounidense, que ubica el derribo de las aeronaves en espacio internacional.
El Departamento de Justicia indicó que, si son declarados culpables, los acusados enfrentan una pena máxima de muerte o cadena perpetua por los cargos de asesinato y conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses. Castro Ruz y Pérez-Pérez enfrentan además hasta cinco años de prisión por cada cargo de destrucción de aeronaves. La propia institución precisó que una acusación formal es solo una alegación y que todos los acusados se presumen inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad más allá de una duda razonable en un tribunal.
