HOLGUÍN, Cuba ― Juan Ochoa tiene 71 años, es jubilado y lleva un mes entero sin usar una sola gota de aceite en su cocina. “Si los 4.200 pesos de la chequera nunca me alcanzaron, ahora mucho menos con lo que cuesta un pomo de aceite”, se queja.
El precio del aceite para cocinar en Holguín ha subido de manera sostenida. Según reportes publicados durante los últimos meses, el litro rondaba los 1.500 pesos en abril, alcanzó los 2.000 en junio, subió a 3.000 en julio y llegó a 4.000 en agosto. Varios entrevistados por CubaNet atribuyen a los controles administrativos la desaparición del producto de los mostradores y su reventa, a precios más altos, en el mercado informal.
“El aceite está borrado del mapa. Ni en las tiendas que venden en dólares, ni en las mipymes: desapareció. Esto había sucedido varias veces, pero ahora es la primera vez que un litro cuesta 4.000 pesos y sigue subiendo”, relata Yosvany Salazar, un mecánico por cuenta propia.
Al referirse al abastecimiento mediante la canasta normada, el ministro de la Industria Alimentaria, Alberto López Díaz, admitió en junio pasado: “En este año no hemos podido dar aceite, ni pollo, ni yogurt”. Durante la presentación del balance de la industria alimentaria estatal correspondiente al primer semestre de 2025, el funcionario también informó que no se había importado soya ni aceite en lo que iba de año.
“Dependemos de que un barco llegue de quién sabe dónde con la materia prima”, dice el holguinero Luis Alarcón. “El último pomo de aceite que compré en la etiqueta decía que era de Argentina y lo distribuyó una empresa de Vietnam. Damos la vuelta al mundo entero para poder freír un huevo”, dice.
“Toda la comida está cara, pero el aceite más. Esto es un sálvese quien pueda”, lamenta Maritza Velasco, ama de casa.
Para tratar de hacer frente a la crisis, el Consejo de la Administración Municipal (CAM) de Holguín anunció este mes que vigilaría que el margen comercial aplicado a productos de primera necesidad no superara el 30 %. Un reporte inicial del periódico ¡Ahora! señaló además un precio de 2.200 pesos para el aceite; sin embargo, una comunicación posterior de las autoridades municipales aclaró que no se había fijado un precio único de venta. Los municipios holguineros de Moa y Banes sí establecieron el aceite en 2.200 pesos.
Del otro lado del mostrador, la queja tiene otro matiz. Un vendedor de la calle Real, en el reparto Pueblo Nuevo, que prefirió no identificarse por temor a represalias, explica por qué ya no anuncia el producto en su negocio: “Los vendedores no tenemos la culpa de que el aceite esté tan caro. Lo vendemos a ese precio porque si no, no tenemos ganancia. El tope que le puso el gobierno es de 2.200, y yo lo compro por cantidad a 3.500. Pero si pones el cartel a 4.000 pesos, te multan, te decomisan o te obligan a vender el aceite a un precio que nos da pérdida”.
Su versión coincide con el reporte inicial del periódico ¡Ahora!, aunque posteriormente las autoridades municipales negaron que se hubiera establecido un precio único para el aceite en la ciudad de Holguín.
Varios entrevistados coinciden en que los controles produjeron el efecto contrario al buscado. “Ese invento de obligar a bajar el precio salió al revés. Lo que hicieron fue desaparecer el aceite”, sostiene el holguinero Diego Valera. También asegura que “los inspectores andan cazando a los vendedores como si fueran delincuentes”. “Es una persecución por gusto y, al final, el que no tiene grasa para cocinar es el pueblo”, añade.
Por su parte, José Poveda Cruz, miembro de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), aludió a la crisis en una publicación del 2 de agosto en su perfil de Facebook: “Mientras se anuncian incrementos salariales para determinados sectores, el aceite emprende una carrera ascendente que amenaza con devorarlos antes de que lleguen al bolsillo. La inflación posee ese talento: concede con una mano lo que arrebata con las dos restantes”.
El salario mínimo, fijado en 3.210 pesos desde el 1 de julio, equivale a unos 4,83 dólares a la tasa informal registrada por elTOQUE este 21 de agosto. Esa cuantía queda 790 pesos por debajo de los 4.000 que cuesta un litro de aceite en el mercado informal de Holguín.
Un estudio del economista cubano Javier Pérez Capdevila, publicado en mayo por Horizonte Cubano, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia, estimó en aproximadamente 96.060 pesos el costo mensual de una canasta básica individual.
En junio pasado, el gobernante Miguel Díaz-Canel reconoció que los topes de precios “no lograron contener la inflación” y que con frecuencia “provocaron desaparición de productos”. Pese a esa admisión, durante agosto autoridades provinciales y municipales retomaron los controles administrativos mediante precios de referencia, límites al margen comercial, multas, decomisos y cierres temporales.
Según los vendedores entrevistados, en Holguín se han aplicado sanciones por cobrar precios considerados abusivos, aunque CubaNet no encontró publicaciones oficiales que precisaran su número. En Las Tunas, en cambio, el periódico 26, órgano del Comité Provincial del Partido Comunista de Cuba, informó de más de 4.000 inspecciones, más de 2.000 multas y 24 ciudadanos identificados por incurrir en precios abusivos y especulativos.
Entre inspectores, topes y desabastecimiento, hay quienes advierten de un riesgo que va más allá del bolsillo. “Hay que tener cuidado con el aceite que están vendiendo en la calle, porque lo están mezclando con otras cosas para tener más ganancia y después sellan el pomo y nadie se da cuenta”, alerta Aurora Cifuentes, quien cuenta la experiencia de una vecina que compró un litro de aceite adulterado.
