HOLGUÍN, Cuba ― Hubo un tiempo en que César Oropeza Leiva se ganaba la vida con sus propias manos. Trabajaba en el depósito de helado como un empleado más.
Hoy, a sus 56 años, ya no es el mismo. Todo cambió hace poco más de dos años. El 21 de diciembre.
Aquel día, César venía de regreso de la playa. Faltaba poco para llegar al municipio Rafael Freyre cuando el destino le jugó una mala pasada. “El camión en el que venía se volcó y me cayó arriba”, recuerda.
“Tuvieron que amputarme la pierna derecha”, detalla. El mismo accidente le costó tres dedos de la mano derecha. “También los perdí”, relata.
A partir de ahí, comenzó el verdadero calvario.
En Cuba, sobrevivir a un trauma físico de esa magnitud no es toda la pesadilla, sino solo su primer capítulo: en el país no hay prótesis y se hace difícil recibir fisioterapia, ya sea por la falta de transporte o de especialistas. Moverse por una ciudad paralizada por los apagones y un transporte irregular se convierte en una odisea diaria.
César terminó confinado a una silla de ruedas que, lejos de ser un alivio, se convirtió en otra carga: “Las gomas y las cámaras son viejas y se ponchan a menudo”.
Incapacitado permanentemente para el trabajo físico, el Estado lo jubiló con 1.543 pesos mensuales, un monto que se pulveriza nada más salir a la calle. “Dicen que van a subir [los pagos por] la Seguridad Social, pero no han subido nada. Lo que me dan no me alcanza y tengo que pedir dinero en la calle”, explica, arrastrando un poco las palabras.
Para entender por qué un hombre mutilado termina pidiendo limosna, hay que tener en cuenta la crisis macroeconómica que azota al país. Incluso las cifras de inflación publicadas por la estatal Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI) son alarmantes. El economista cubano Elías Amor ha sido categórico al respecto: “La economía sufre un cuadro de estanflación severo, dibujando el peor escenario del que se tenga memoria desde el pozo del Período Especial”
Las proyecciones de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) indican que la economía cubana se desplomará un 6,5% en 2026. Es la peor contracción continental, un frenazo en seco mientras el resto de la región avanzará un modesto 2,2%.
De hecho, este hundimiento es crónico. El Anuario Estadístico de la CEPAL publicado en febrero pasado ya colocaba a Cuba en el último peldaño regional en cuanto a Producto Interno Bruto por habitante, un descalabro causado tras años de reformas fallidas.
Todos los números negativos cobran sentido, de golpe, en el estómago vacío de César. “Hoy solo he comido un poquito de potaje que me dieron en la iglesia”, dice. Luego, agrega que la ropa que lleva encima es literalmente toda la que tiene.
Cae la tarde y el país de los apagones comienza a oscurecerse. Es hora de buscar refugio. César va a dormir debajo de una escalera, sobre unos cartones.
