MIAMI, Estados Unidos ― La Unión Eléctrica (UNE) advirtió que entre septiembre y diciembre pueden coincidir varias unidades generadoras fuera de servicio por mantenimientos y averías, en momentos en que el Sistema Eléctrico Nacional (SEN) atraviesa una de sus etapas de menor disponibilidad. Sin embargo, la empresa estatal no anunció que los apagones vayan a ser necesariamente mayores durante esos cuatro meses ni ofreció una proyección mensual de demanda, capacidad de generación o megavatios de afectación que permita sostener esa conclusión. Su previsión descansa, en parte, en que una reducción estacional del consumo permita realizar reparaciones pendientes.
“Durante el período comprendido entre septiembre y diciembre también están previstos mantenimientos. En esta etapa puede producirse la coincidencia de varias máquinas en mantenimiento o avería, debido a la existencia de mantenimientos pendientes y problemas acumulados durante períodos anteriores”, reconoció la UNE en una publicación del 18 de agosto.
La advertencia supone que, en determinados momentos, la disponibilidad térmica podría verse presionada simultáneamente por salidas planificadas y roturas imprevistas, aunque la empresa no cuantificó el posible impacto sobre los apagones.
La propia UNE señaló, no obstante, un factor que podría aliviar esa presión. “A esto se suma que durante estos meses se produce un cambio estacional en la curva de demanda eléctrica, asociado al período invernal, que puede generar una reducción del consumo energético diario. Esta disminución relativa de la demanda puede aprovecharse para disponer de una mayor ventana operativa destinada a ejecutar mantenimientos y trabajos correctivos en las unidades de generación térmica”, explicó.
Para el período septiembre-diciembre, la empresa anunció mantenimientos correctivos en varios bloques del SEN, además de la continuidad de un mantenimiento capital que, según su nota, “se viene ejecutando desde octubre en el bloque 5 de la termoeléctrica”. La publicación no identifica a qué central pertenece ese bloque 5.
También menciona que continuarán los trabajos preparatorios para el mantenimiento capital de la Central Termoeléctrica (CTE) Antonio Guiteras y “para la recuperación del bloque número 2 actualmente fuera de servicio por defecto”, sin precisar en esa frase a qué planta pertenece este último bloque. El resto de las intervenciones, agregó la UNE, serán fundamentalmente trabajos ligeros de limpieza, recuperación de eficiencia y corrección de defectos detectados durante la operación.
La UNE solo habla de trabajos preparatorios para el mantenimiento capital de la Antonio Guiteras durante ese período, y no anuncia en la publicación que el mayor bloque unitario del país vaya a salir del SEN entre septiembre y diciembre para acometer esa intervención. La reparación mayor lleva años pendiente: en mayo, tras una parada de unas 90 horas, el director de la central, Román Pérez Castañeda, reconoció a Granma que la planta necesita un mantenimiento capital para recuperar su máxima capacidad, que el último se realizó en 2010 y que una intervención de esa magnitud podría prolongarse hasta 180 días.
También está en marcha desde hace años la reconstrucción de la unidad 2 de la CTE Lidio Ramón Pérez, en Felton, destruida por un incendio en 2022 y diseñada para aportar 250 MW. En abril, Edier Guzmán Pacheco, director de Generación Térmica de la UNE, aseguró que “no se ha detenido la reconstrucción de esa máquina y no se ha parado de hacer acciones sobre ella para poderla incorporar al sistema”.
El calendario de reparaciones se plantea cuando el SEN ya opera con un margen extremadamente reducido. En su parte del 20 de agosto, la propia UNE informó que durante el día anterior el servicio estuvo afectado por déficit de capacidad durante las 24 horas y que la máxima afectación alcanzó los 2.298 MW. Para el horario pico de este jueves proyectó apenas 1.099 MW disponibles frente a una afectación estimada de 2.281 MW.
Ese mismo parte registró averías en la unidad 6 de la CTE Máximo Gómez, en Mariel, y en las unidades 1 y 2 de la CTE Lidio Ramón Pérez, en Felton. Al mismo tiempo estaban en mantenimiento la unidad 3 de la CTE de Santa Cruz del Norte, las unidades 5 y 6 de la CTE Antonio Maceo, en Renté, y la unidad 5 de la CTE Diez de Octubre, en Nuevitas.
La generación térmica tampoco es el único problema. El reporte de este jueves mantuvo fuera de servicio 106 centrales de generación distribuida por indisponibilidad de combustible, además de las patanas de Regla y Melones y las centrales de fuel de Mariel y Moa.
Al explicar por qué se han acumulado reparaciones, la UNE afirmó que su generación térmica funciona sobre un plan anual de mantenimiento preparado con aproximadamente un año de antelación, pero atribuyó los retrasos a las restricciones estadounidenses y a las dificultades para conseguir recursos. Según la empresa, esa situación ha provocado que “determinadas averías y defectos que debieron ser solucionados de manera definitiva permanezcan pendientes o vuelvan a presentarse de forma recurrente, acumulando problemas técnicos en las unidades”.
La presión estadounidense sobre los suministros energéticos constituye solo una parte de una crisis más amplia. Reuters describió a comienzos de agosto una infraestructura eléctrica envejecida y crecientemente sometida a tensión, agravada por las restricciones de Washington al suministro de petróleo. EFE ha señalado igualmente entre las causas la obsolescencia y la falta de inversiones durante años en las termoeléctricas, junto con la escasez de combustible y las restricciones estadounidenses.
La fragilidad del sistema quedó nuevamente expuesta a comienzos de agosto. El SEN sufrió dos apagones nacionales en menos de 24 horas entre el 3 y el 4 de agosto. El segundo de ellos fue el séptimo colapso general de la red en lo que iba de 2026. Incluso después de restablecerse el SEN, los apagones por déficit de generación continuaron, una diferencia importante entre una desconexión total de la red y los cortes programados o forzados por insuficiencia de capacidad.
