MIAMI, Estados Unidos ― El Gobierno cubano recibió esta semana tres ambulancias donadas por la ciudad rusa de San Petersburgo y 15.000 toneladas de arroz enviadas por China, ayudas destinadas a dos áreas básicas con serias carencias.
Las tres ambulancias fueron entregadas oficialmente el martes 11 de agosto y están destinadas a La Habana, Matanzas y Santiago de Cuba, informó la Agencia Cubana de Noticias (ACN). Durante el acto, efectuado en la Casa del Gobierno de la capital, también se formalizó la entrega de un automóvil Lada Iskra. El documento de entrega y recepción fue firmado por el vicegobernador de San Petersburgo, Vladímir Omelnitski, y William Díaz Menéndez, director general de Cooperación Internacional del Ministerio del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera (MINCEX).
La donación había sido acordada meses antes. El Gobierno de San Petersburgo informó el 24 de diciembre de 2025 que los tres vehículos sanitarios se destinarían a Santiago de Cuba, La Habana y Matanzas, provincias para las que el gobernador Aleksandr Beglóv había entregado certificados durante una visita a Cuba en noviembre.
Las ambulancias fueron equipadas con ventiladores, electrocardiógrafos, inhaladores, equipos de aspiración, camillas, contenedores termoaislantes y sistemas de suministro de gases, además de instrucciones en español.
La entrega sufrió, sin embargo, un retraso respecto al calendario anunciado inicialmente. En diciembre, Beglóv aseguró que los vehículos serían cargados en contenedores y enviados por mar el 14 de enero. Una comunicación posterior de la administración de San Petersburgo, fechada el 4 de junio de 2026, precisó que las tres ambulancias y el Lada Iskra habían salido finalmente del puerto ruso en abril y mencionó dificultades logísticas en el traslado de ayuda hacia Cuba.
La directora general de Salud Pública en La Habana, Yagen Pomares Pérez, reconoció después de la entrega las dificultades que enfrenta el transporte sanitario en la capital. En declaraciones a Sputnik afirmó que el donativo tiene un “altísimo impacto” porque mejorará el transporte sanitario, un sector “deprimidísimo” en la capital. Explicó además que una de las ambulancias reforzará la atención neonatal, para la cual, dijo, no siempre se dispone inmediatamente de todos los medios necesarios.
La dimensión del problema había sido reconocida un día antes por Miguel Díaz-Canel durante la conferencia que pronunció en la inauguración del I Coloquio Internacional Fidel: legado y futuro. Al describir la situación del sistema sanitario cubano, el gobernante afirmó: “El coeficiente de disponibilidad técnica de las ambulancias solo alcanza el 22% por falta de piezas de repuesto”.
A la ayuda rusa se sumó el jueves 13 de agosto un tercer cargamento de 15.000 toneladas de arroz donadas por China. El MINCEX anunció la recepción en la terminal Haiphong del puerto de La Habana y precisó que el envío forma parte de un programa de cuatro embarques por un total de 60.000 toneladas. El último cargamento está previsto para septiembre. En la ceremonia participaron el viceprimer ministro y titular del MINCEX, Óscar Pérez-Oliva; la ministra de Comercio Interior, Betsy Díaz Velázquez; y el embajador chino en Cuba, Hua Xin.
El programa de 60.000 toneladas había comenzado a materializarse el 23 de mayo, cuando la Embajada de China documentó oficialmente la entrega del primer lote en el puerto de La Habana. La legación explicó entonces que el proyecto formaba parte de un paquete de medidas de apoyo de Pekín a La Habana. En enero, el Ministerio de Relaciones Exteriores cubano había informado que Xi Jinping aprobó una nueva ronda de asistencia consistente en 80 millones de dólares y las 60.000 toneladas de arroz.
Ese paquete es independiente de otra donación de emergencia de 30.000 toneladas de arroz que China había comenzado a entregar en enero. La Embajada china informó que el primer envío de ese programa se formalizó el 19 de enero en presencia de Pérez-Oliva, Betsy Díaz y Hua Xin. En conjunto, las dos ayudas suman 90.000 toneladas de arroz comprometidas por China con Cuba durante 2026.
En octubre de 2025, el vicepresidente cubano Salvador Valdés Mesa reconoció que el país había destinado durante el año anterior más de 400 millones de dólares a la importación del grano. El Gobierno se propuso sembrar 200.000 hectáreas en 2026, 67.000 más que en 2025, como parte de los intentos por elevar la producción nacional y disminuir las compras externas.
Tanto las ambulancias rusas como el cargamento de arroz chino fueron vinculados oficialmente con las celebraciones por el centenario del nacimiento de Fidel Castro. La ACN destacó esa circunstancia al informar sobre los vehículos de San Petersburgo, mientras el embajador Hua Xin presentó públicamente la tercera entrega del cereal el 13 de agosto, fecha del centenario, como parte de la solidaridad de Pekín con La Habana.
