MIAMI, Estados Unidos ― PSA International, el gigante portuario de Singapur vinculado durante más de una década a la gestión de la Terminal de Contenedores de Mariel, retiró a Cuba de su directorio público de operaciones, aunque hasta este lunes no había anunciado el cese de sus actividades en la Isla ni explicado el cambio.
La información disponible no permite afirmar que la eliminación haya sido una respuesta a las sanciones impuestas el 23 de julio por Estados Unidos contra la Terminal de Contenedores de Mariel S.A. y Coral Marítima S.A. La propia página de la red global de PSA muestra como fecha de actualización el 20 de julio, tres días antes de esas designaciones. No obstante, el cambio tuvo lugar en medio de una escalada de sanciones estadounidenses contra las entidades vinculadas al puerto.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) incluyó el 23 de julio a la Terminal de Contenedores de Mariel S.A. en su “Lista de nacionales especialmente designados y personas bloqueadas”, por estar vinculada al Grupo de Administración Empresarial S.A. (GAESA), el conglomerado controlado por los militares cubanos. En la misma actualización fue sancionada Coral Marítima S.A., relacionada con el Grupo Empresarial de Transporte Marítimo Portuario (GEMAR).
El Departamento de Estado sostuvo que GAESA, mediante la Terminal de Contenedores de Mariel, transfirió el puerto a Coral Marítima en una operación realizada a mediados de junio para evadir sanciones. La medida había sido precedida por la designación de Almacenes Universales S.A., empresa subordinada a GAESA, el 23 de junio, y por la inclusión de GEMAR en la lista de la OFAC el 13 de julio.
La reestructuración de la terminal había sido comunicada a sus clientes a finales de junio. En ese momento, la entidad informó que había vendido su patrimonio a Coral Marítima S.A., la cual constituyó la filial Terminales Portuarias Coral S.A. para asumir el negocio. “Durante el periodo que dure la transición, TCM S.A. continuará asumiendo las operaciones”, indicó la empresa en un comunicado reproducido el 29 de junio por el medio especializado PortalPortuario.
En ese mismo mensaje, la administración aseguró que la terminal se mantendría funcionando plenamente durante el proceso y que disponía de los recursos necesarios para continuar sus servicios habituales. También indicó que comunicaría a los clientes la fecha en que deberían firmar nuevos contratos con la empresa que asumiría la relación comercial.
PSA International ganó en 2010 la licitación para administrar la Terminal de Contenedores de Mariel y firmó el contrato de gestión en 2011, según informó Reuters. El acuerdo no suponía una inversión de la compañía singapurense, sino su participación en la planificación y operación del puerto, inaugurado en enero de 2014 y concebido para sustituir a La Habana como principal centro de carga marítima de Cuba.
La eventual salida de PSA tendría especial relevancia para los cubanos porque Mariel concentra una parte esencial de la recepción de contenedores, alimentos, materias primas, vehículos y otras mercancías destinadas al mercado nacional.
PSA se define como uno de los mayores operadores portuarios del mundo, con más de 70 terminales marítimas, ferroviarias e interiores en más de 180 emplazamientos de 45 países. La exclusión de Cuba de esa red ocurre, además, bajo un régimen estadounidense de sanciones que advierte a empresas y bancos extranjeros sobre los riesgos de realizar operaciones con entidades bloqueadas bajo la Orden ejecutiva 14404, un factor capaz de dificultar la contratación, los pagos, los seguros y otros servicios relacionados con el comercio marítimo.
