MIAMI, Estados Unidos ― El canciller cubano Bruno Rodríguez rechazó este miércoles las acusaciones que vinculan a Raúl Guillermo Rodríguez Castro, el nieto de Raúl Castro Ruz conocido como El Cangrejo, con una red transnacional dedicada al tráfico de migrantes y al contrabando entre Cuba, México y Florida, y negó que el Gobierno de la Isla haya participado en ese tipo de operaciones.
La reacción responde a una investigación publicada el martes por The New York Times, basada en documentos judiciales y testimonios relacionados con una investigación federal estadounidense sobre la llamada “Mafia cubana en Quintana Roo”.
“La nueva fabricación calumniosa de The New York Times contra Cuba, en cumplimiento de un servicio al Gobierno de EE.UU., no tiene fundamento en lo absoluto”, escribió Rodríguez. En otra afirmación categórica añadió: “No existe vínculo o participación alguna del gobierno cubano en operaciones de tráfico de personas en Centroamérica o México”.
La investigación del Times, firmada por David C. Adams y Frances Robles, sostiene que dos hombres condenados por su participación en la trama —José Miguel González Vidal y Reynaldo Crespo Márquez— implicaron a Rodríguez Castro como colaborador de la organización. El periódico fundamentó el reportaje en expedientes judiciales y entrevistas con personas familiarizadas con la investigación penal.
Rodríguez Castro no ha sido acusado en Estados Unidos y, según el diario, el Departamento de Justicia declinó aclarar si es objeto de una investigación en curso.
González Vidal, condenado a 25 años de prisión, afirmó ante las autoridades estadounidenses que Rodríguez Castro habría facilitado el movimiento de integrantes de la organización hacia y desde Cuba. De acuerdo con el Times, registros judiciales y testimonios revisados por el diario indican que integrantes de la red habrían sobornado al nieto de Raúl Castro para evitar la intervención de la Guardia Costera y de las autoridades aduaneras cubanas.
Durante un juicio en Miami en septiembre de 2023, Crespo Márquez —sentenciado a 20 años— fue interrogado sobre una declaración previa ante fiscales en la que había situado a González Vidal y Rodríguez Castro en una conversación acerca del envío de una embarcación a Cuba.
Los testimonios recogidos por el periódico atribuyen a Rodríguez Castro la recepción de una lancha rápida Fountain 38, un reloj Rolex, una motocicleta Suzuki y prendas de Louis Vuitton. A cambio, presuntamente habría facilitado la entrada a Cuba de mercancías adquiridas en México mediante tarjetas de crédito robadas. González Vidal sostuvo además que esos productos terminaban vendiéndose en tiendas administradas por el Gobierno cubano. El Times informó, citando fuentes familiarizadas con el caso, que mensajes de texto y de voz obtenidos por el FBI de teléfonos de integrantes de la organización respaldaban las declaraciones de González Vidal.
La existencia y las actividades de la red criminal investigada están documentadas independientemente de las acusaciones contra Rodríguez Castro. El Departamento de Justicia de Estados Unidos informó en febrero de 2024 que la fuerza de tarea de la Operación Sísifo había conseguido desde 2012 la condena de más de 30 integrantes y asociados de la organización.
Las autoridades federales relacionaron la trama con el tráfico ilícito de migrantes y con el robo y traslado hacia México de embarcaciones utilizadas después en esas operaciones. El comunicado del Departamento de Justicia no menciona a Rodríguez Castro.
Una orden del Tribunal Federal para el Distrito Sur de Florida, fechada el 21 de septiembre de 2023, recoge que, según la Fiscalía, González Vidal y otro coconspirador retenían por la fuerza a migrantes cubanos después de su llegada a México para obtener pagos extorsivos por los servicios de contrabando. El documento también señala que González Vidal participaba en la coordinación del robo de embarcaciones y que evidencias obtenidas de teléfonos celulares relacionaban una embarcación denominada Cobia, robada en Estados Unidos y enviada a México, con las operaciones de tráfico de personas.
Los expedientes judiciales revisados por The New York Times describen una organización particularmente violenta. El País, al reseñar la investigación, informó que al menos 25 personas murieron durante las travesías atribuidas a la red y que migrantes incapaces de pagar sumas de 10.000 dólares eran retenidos en México mientras sus familias eran extorsionadas; los documentos describen además torturas con pistolas eléctricas y tablas de madera.
El Departamento de Justicia ha documentado por separado el uso de embarcaciones robadas y otros bienes para sostener las actividades de tráfico y para efectuar pagos o sobornos relacionados con la organización.
Rodríguez afirmó este miércoles que La Habana había alertado previamente a Washington sobre estas actividades. “Lo que sí es absolutamente cierto es que, en conversaciones bilaterales entre los gobiernos cubano y estadounidense sobre temas migratorios y con participación de altos funcionarios del Departamento de Estado y el Departamento de Seguridad Interna, entre 2022 y 2024, la delegación cubana alertó reiteradamente sobre la existencia de una o varias operaciones de tráfico de cubanos hacia EE.UU., cuyo centro coordinador estaba en el sur de Florida. Se recomendó repetidas veces a las autoridades de ese país que investigaran el hecho, pero nunca ofrecieron respuesta”.
Los registros oficiales confirman que representantes de Estados Unidos y Cuba sostuvieron rondas bilaterales sobre migración durante el período mencionado por el canciller. El Departamento de Estado informó de encuentros en Washington el 21 de abril de 2022 y el 12 de abril de 2023, mientras el Ministerio de Relaciones Exteriores cubano registró otra ronda el 16 de abril de 2024.
Los comunicados públicos sobre esas reuniones no detallan, sin embargo, la advertencia específica descrita ahora por Rodríguez sobre un supuesto centro coordinador en el sur de Florida ni permiten comprobar su afirmación de que Washington nunca respondió.
El Gobierno mexicano también reaccionó a la publicación. El Gabinete de Seguridad afirmó en una tarjeta informativa que “no se cuenta con información ni pruebas propias respecto de los señalamientos atribuidos en dicho reportaje periodístico”. Las autoridades añadieron que tampoco disponen de información sobre los presuntos nexos entre organizaciones criminales y funcionarios extranjeros o familiares de estos a los que alude el reportaje, y reiteraron su compromiso con la cooperación internacional contra la delincuencia organizada y el tráfico de personas.
