El pintor, escultor y creador gráfico Georg Baselitz, figura decisiva del neoexpresionismo alemán en la segunda mitad del siglo XX, falleció a los 88 años, informó este jueves la galería Thaddaeus Ropac, con la cual trabajó a lo largo de dos décadas.
Nacido en enero de 1938 como Hans-Georg Bruno Kern, en la localidad sajona de Deutschbaselitz, de donde tomaría su nombre artístico, fue el hijo de un miebro del partido nazi que crecería bajo el comunismo de Alemania Oriental y que sería expulsado de sendas academias en Dresden y Berlín Este.
No obstante, se convertiría en uno de los artistas más relevantes de la posguerra en Europa. “Era estúpido. No tenía estudios, pero era un rebelde”, diría mucho más tarde.
Baselitz “influyó profundamente en sus contemporáneos y en los artistas posteriores”, recalcó su galería este jueves, y “falleció en paz”.
La publicación del manifiesto Pandemonium –junto a Eugen Schönebeck– a inicios de los sesenta lo colocó en el centro mismo de la vanguardia artística alemana.
“Había nacido en medio de un orden destruido, un paisaje destruido, un pueblo destruido, una sociedad destruida”, diría. “Y no quería restablecer un orden: ya había visto suficiente del llamado orden. Me vi obligado a cuestionarlo todo, a ser «naive», a empezar de nuevo”.
Inspirado por la obra del estadounidense Jackson Pollock y en la estela del expresionismo abstracto, Baselitz se dio a sondear el acervo y la imaginería germanos al tiempo que invertía los motivos de sus lienzos (incluida la famosa águila, símbolo tanto del Tercer Reich como de la Alemania Federal que el canciller Gerhard Schröder, 1998-2025, colocó tras su escritorio), iluminando una zona intermedia entre la abstración y la figuración.
Nunca faltaron en algún punto quienes señalaron de “feas” sus composiciones, pero lo cierto es que Baselitz –tal como Gerhard Richter o Anselm Kiefer, sus grandes contemporáneos– lidió en su obra, por más de seis décadas, con los traumas y la culpa colectiva de la historia alemana.
“Las pinturas crudas y expresivas de Georg Baselitz contribuyeron a ampliar los conceptos del arte figurativo a mediados del siglo XX. El artista rechazó tanto la abstracción no figurativa como el realismo social de carácter narrativo, decantándose por un estilo enigmático y simbólico que aborda el caos de la Alemania del siglo XX”, indica su perfil de autor en Artsy. “Los lienzos de Baselitz representan figuras míticas, a menudo grotescas, situadas en campos desolados o escenas de destrucción. Ha expuesto en Nueva York, Londres, París, Berlín, Hong Kong, Zúrich y Tokio. Sus obras se venden habitualmente por millones en el mercado secundario y forman parte de las colecciones del Centro Pompidou, la Fundación Beyeler, el Museo de Arte Moderno, el Museo Metropolitano de Arte y la Tate. Baselitz también ha realizado dibujos, grabados y esculturas monumentales”.
Su celebridad se disparó cuando en 1963 dos obras suyas, Hombre desnudo con pene enorme y La gran noche por el desagüe, fueron censuradas y confiscadas en una exposición de Berlín.
“Las primeras imágenes, caracterizadas por cuerpos desnudos, una masculinidad atrofiada y un humor mordaz, fueron consideradas por muchos como una provocación”, reseñaba hoy Reuters. “Sus admiradores y los curadores de museos también las han interpretado como un retrato sin ambages de la vida alemana en la posguerra: una sociedad dañada, comprometida y que luchaba por encontrar un nuevo equilibrio / Esa sensibilidad se trasladó a sus pinturas de la serie Heroes, a mediados de la década de 1960, en las que aparecían figuras corpulentas y maltrechas que parecían más supervivientes que vencedores, saliendo a trompicones de un mito nacional derrotado”.
Por su parte, el crítico Jonathan Jones le dedicó un obituario en The Guardian: “Georg Baselitz era un hilo vivo de historia, y su muerte nos priva de la verdad que él conocía justo cuando más la necesitamos. Era una de las dos únicas personas con las que he hablado para quienes la Alemania nazi era un recuerdo vivo”, escribió. “En cada gota de pintura que Baselitz sorbía y estriaba, es difícil no ver el Holocausto”.
“Las lecciones que pintó Baselitz parecen pertenecer a un mundo perdido de conciencia y probidad”, subrayó más adelante. “Tenía mucho en común con [Lucien] Freud y Frank Auerbach como pintor de cuerpos y memorias, ambos tan fácilmente destructibles. Baselitz fue un artista que nunca perdió el contacto con la delgada y frágil verdad humana. Era mi tipo de héroe”.
