Paisaje con Río quiso lograr en la música lo que Carlos Enríquez hizo en un cuadro

Paisaje con Río, un grupo de rock con el nombre de un cuadro de Carlos Enríquez, fue creado por Ernesto Romero en 1989. Sus primeras presentaciones, para una audiencia que apenas superaba el centenar de personas, fueron en la Casa de la Cultura Municipal de Diez de Octubre, en La Víbora.

Pocos hubieran pronosticado que, pese a todas las dificultades y contratiempos que tuvieron que enfrentar, en muy poco tiempo, Paisaje con Río se convertiría en la más popular banda de pop-rock en Cuba en toda la primera mitad de la década de 1990.

Sus canciones, que se escuchaban mucho en la radio —aun las de tono contestatario como País de cristal, Confesiones de jockey y A través del agua, que algunos directores de programas se atrevían a poner—, eran coreadas por el nutrido público que colmaba sus conciertos en el Museo de Bellas Artes, el cine Yara o el anfiteatro Parque Lenin.

Pero estando en su mejor momento, a fines de 1996, luego de una gira por varias ciudades con el dúo español Future Legend, Paisaje con Río se disolvió y Ernesto Romero, la cantante Osiris Pimentel y Karel, el baterista, se fueron a España.

Ernesto Romero, de 70 años, quien reside actualmente en Miami, tuvo la gentileza de responder este cuestionario para CubaNet.

¿Con tus inclinaciones literarias y tus dotes como escritor que se evidencian en los textos poéticos de tus canciones, por qué te decidiste por la música y no por la literatura?

Aunque estudié Letras y solía escribir cuentos y poemas, nunca me sentí un escritor sino un músico empírico que componía canciones con textos más o menos poéticos. Esa siempre fue mi zona de confort.

¿Cómo te iniciaste en la música y cuáles fueron tus primeras influencias musicales?

Desde muchacho me atrajo el drums, lo imitaba sobre las maletas de las escuelas al campo, hasta que me compraron mi primera batería y empecé a tocar covers de rock en fiestas. Luego mi hermana entró a estudiar guitarra clásica, trajo una guitarra de estudio a la casa y en ella empecé a aprender lo básico y a componer mis primeros simulacros de canciones. Después, en la universidad, me pusieron un bajo en la mano para un festival de aficionados y a partir de ahí fue mi instrumento musical insignia en vivo.

Mis primeras influencias fueron los Beatles, seguidos por Led Zeppelin, Deep Purple, Fleetwood Mac… y Los Van Van, que traspasaban el muro de la casa de al lado.

Ernesto Cisneros, que fue tecladista de Paisaje con Río, ha dicho que con el grupo conseguiste lo que Carlos Enríquez había hecho con el óleo sobre tela, pero con sintetizadores, guitarras y letras que hablaban de lo que nadie quería nombrar directamente. ¿Estás de acuerdo con esa aseveración?

Sí, ese fue el propósito, si lo conseguí, si lo conseguimos como equipo, pues misión cumplida. El cuadro Paisaje con Río, de Carlos Enríquez, me cautivó desde que lo vi por primera vez, en una exposición en el Museo de Bellas Artes. Era un paisaje cubano, pero el trazo y el color estaban abiertos al mundo. Pensé que sería genial algún día lograr eso mismo con una banda de rock.

¿Hubo problemas con las autoridades por las letras contestatarias de tus canciones y las veces que el grupo rehusó presentarse en actos auspiciados por la Unión de Jóvenes Comunistas?

La esencia de Paisaje con Río siempre fue la de un grupo underground, lo que, por una serie de factores que incidieron favorablemente, fue de los que más presencia radial y televisiva llegó a tener. Algunos temas poco complacientes fueron evitados, como A través del agua, y otros curiosamente no, como País de cristal y Confesiones de Jockey, quizás porque sonaban medio tropicalitos. Pienso que el negarnos a participar en un concierto en la Plaza de la Revolución precedido por un discurso de Fidel Castro fue nuestro boleto al corredor de la muerte. Ya habíamos tocado techo sin entrar por el aro.

A juzgar por las tres cantantes que pasaron por Paisaje con Río (Yadira López, Yamel Oms y Osiris Pimentel), pudiera pensarse que tienes preferencia por las voces femeninas para interpretar tus canciones. ¿Es así, por qué?

Así es, tal vez porque me gusta el contraste entre la sugerente sensualidad femenina y la rudeza intrínseca del rock.

¿Tu mejor recuerdo de Paisaje con Río? ¿Y el peor?

Mi mejor recuerdo, cuando en un hotel de Holguín nos enteramos de que estábamos en el primer lugar del hit parade musical del programa Juventud 2000, de Radio Progreso, con Confesiones de Jockey. El peor, el final del grupo.

En 1994, Paisaje con Río grabó un disco con Art Color Bis Music. La disquera, que alegó no tener fondos, les pagó con sintetizador Yamaha SY77. ¿Cómo valoras aquel disco, te dejó satisfecho?

Lo grabamos Osiris como cantante, Abdiel en la guitarra eléctrica, Ernesto Cisneros, que programó el bajo y tocó guitarra y teclados, y yo en la guitarra electroacústica. La miseria logística era tal que el hecho de que el adelanto de royalties fuera el workstation Yamaha SY77 fue lo que permitió que se grabara el disco. Cisneros lo programó todo y solo grabamos en vivo las guitarras y las voces. El disco quedó con una factura distante de impecable. No incluyó Confesiones de Jockey ni Cruce, con Yamel como cantante y Fito en la guitarra, por la endeble razón de que ya estaban en el compendio Rock Pop Joven Cuba del año anterior. La tirada fue mínima, pero quedó. Y ese era nuestro objetivo principal, que quedara una constancia de que habíamos existido.

¿Cómo fue la disolución de Paisaje con Río?

Conscientes de nuestra condena, ciframos nuestras esperanzas en una gira internacional que sucedería a una gira nacional que efectuamos con el dúo catalán Future Legend, pero se malogró, la moral bajó al subsuelo y sobrevino la ruptura.

¿Qué hubo con otros proyectos como Jotavich?

Una década después, Luis Pastor Pino, miembro fundador de Paisaje con Río, y yo, armamos Jotavich, un proyecto a cuatro manos donde entre los dos lo hacíamos todo, desde la composición de los temas hasta el disco autoproducido, y a instancias de la Sociedad General de Autores de España (SGAE), “Hombres de papel”. Pero, yo radicando en el exterior y Luisito en Cuba, nos ha costado trabajo lograr la continuidad, lo cual no excluye un Jotavich II que tenemos ahí, hibernando, y que algún día se terminará.

¿Has dejado de hacer música o sigues componiendo?

Sigo componiendo, pero esporádicamente. Tengo el teléfono lleno de grabaciones de ideas a desarrollar. Los últimos temas terminados son los que integrarían Jotavich II, que ya se han escuchado en Cuba en el programa radial Disco Ciudad a modo de aperitivo.