MIAMI, Estados Unidos. – Seis cubanos arribaron este lunes a Gran Caimán después de haber sido rescatados en el mar por un buque que pasaba por la zona y los dejó en la isla, informaron las autoridades migratorias del país caribeño.
Los seis balseros quedaron bajo custodia del Servicio de Aduanas y Control Fronterizo (CBC, por sus siglas en inglés) y están “siendo procesados” conforme a la legislación local y a las obligaciones internacionales del territorio, de acuerdo con un comunicado oficial del Gobierno caimanés.
Cayman News Service (CNS) reportó que, mientras el CBC “se prepara” ante un eventual repunte en la llegada de balseros cubanos al país, dada la grave crisis en la mayor de las Antillas, el grupo de seis cubanos se suma a otro que ya había sido retenido por la institución.
Tres días antes, el viernes 13 de febrero, el CBC repatrió a nueve migrantes a La Habana en un vuelo regular de Cayman Airways, según el propio Gobierno. Con esa operación, el total de repatriados a Cuba desde inicios de 2026 ascendió a 13, y el Ejecutivo indicó que, tras esas salidas, permanecían 23 migrantes irregulares bajo custodia del CBC.
En el comunicado oficial, el director del CBC, Bruce D. Smith, agradeció a las agencias participantes y anticipó que seguirán organizándose vuelos de repatriación a medida que continúe el trámite de los casos.
No obstante, CNS subrayó que la continuidad del programa acelerado de repatriaciones podría verse condicionada por la crisis de combustible en Cuba. El medio explicó que consultó al CBC sobre si el esquema de retornos rápidos se mantendría después de que Cayman Airways advirtiera que podría suspender vuelos a La Habana por la falta de combustible, pero, según CNS, las autoridades del CBC declinaron responder.
En enero pasado trascendió que las autoridades de Islas Caimán preparaban planes de contingencia ante la posibilidad de un incremento de la migración irregular desde Cuba, particularmente por el agravamiento de la crisis en la Isla tras la captura del dictador venezolano Nicolás Maduro.
La gobernadora Jane Owen afirmó que, tras una reunión del Consejo Nacional de Seguridad sobre la probabilidad de que “grandes números” de cubanos lleguen ilegalmente al territorio, el Comité interinstitucional de Migración Masiva tenía previsto reunirse para discutir preparativos, según declaró en el programa Forefront de Compass TV el 15 de enero.
“Necesitamos asegurarnos de que estamos preparados por si alguna de estas acciones resulta en un aumento de la migración irregular desde Cuba”, dijo Owen en ese espacio televisivo.
En el mismo programa participó el comisionado de Policía, Kurt Walton, quien aseguró que el Servicio de Policía Real de Islas Caimán, la Guardia Costera y Aduanas y Control Fronterizo trabajaban de manera conjunta en la planificación. “Trabajamos estrechamente con nuestro socio [Aduanas y Control Fronterizo] en estos asuntos, pero también trabajamos con todos nuestros otros socios regionales en el intercambio de inteligencia sobre (…) qué sugiere la información más reciente, y si va a existir algún tipo de migración masiva”, afirmó.
Walton añadió que la prioridad consistía en anticiparse. “Lo mejor para nosotros es realmente planificar, preparar con antelación, por si eso ocurre, para tener un plan de contingencia listo”, dijo.
Islas Caimán ha sido durante años punto de paso para migrantes cubanos, aunque muchas embarcaciones cruzan aguas caimanesas rumbo a otros destinos. Quienes desembarcan en el país caribeño suelen ser detenidos antes de su repatriación. Una reforma legislativa en 2023 aceleró el procesamiento de solicitudes de asilo, lo que permitiría devolver a ciudadanos cubanos con mayor rapidez que en el pasado, cuando podían acogerse a un proceso largo de apelaciones.
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