MIAMI, Estados Unidos. — La Guardia Costera de Estados Unidos (USCG, por sus siglas en inglés) anunció este jueves que el sumergible Titán implosionó con sus cinco tripulantes a bordo durante su última inmersión a los restos del Titanic.
La entidad, que encabeza el operativo de búsqueda del aparato, desaparecido desde el pasado domingo, confirmó el hecho luego de que un robot desplegado en la zona por la nave canadiense Horizon Arctic hallara restos materiales a unos 500 metros del pecio del mítico transatlántico.
En conferencia de prensa desde el puerto de Boston, John Mauger, vicealmirante de la USCG, explicó que los sumergibles desplegados en la zona hallaron cinco piezas de buen tamaño correspondientes a la cabina de Titán, lo que indica que la nave habría sufrido una “implosión catastrófica”.
El oficial también trasladó su pésame a las familias de los cinco fallecidos, entre los que figuraba Stockton Rush, CEO de la compañía OceanGate, propietaria del sumergible siniestrado.
Minutos antes de que la Guardia Costera de EE. UU. confirmara la tragedia, OceanGate emitió un comunicado lamentando el suceso.
“Lloramos la pérdida de vida” del equipo, las cinco personas a bordo del sumergible”, indicó la compañía, que desde hace varios años organizaba las excursiones hacia los restos del Titanic por un valor de 250.000 dólares.
Pese al hallazgo de las partes de sumergible, autoridades y expertos indican que aún es imposible determinar cuándo se desintegró el aparato, que perdió la comunicación con el buque nodriza casi dos horas después de haber realizado su último descenso el pasado domingo.
“Los expertos del mando unificado (de búsqueda) están evaluando la información”, dijo el vicealmirante John Mauger en declaraciones recogidas por diarios como The New York Times y El País (España).
El propio oficial sostuvo que el hallazgo de restos del sumergible casi descarta la hipótesis de que los sonidos detectados por sonares militares entre martes y miércoles tuviesen algún vínculo con Titán.
“No parece haber ninguna conexión entre los ruidos y el lugar del lecho marino”, especificó.
Además del director ejecutivo de OceanGate, perdieron la vida en la inmersión el multimillonario y explorador británico Hamish Harding, de 58 años, poseedor de tres récords Guinness; el empresario pakistaní radicado en el Reino Unido Shahzada Dawood (48) y su hijo, Sulaiman Dawood (19); así como el piloto de la Armada francesa Paul-Henry Nargeolet.
