MIAMI, Estados Unidos. — El argentino Lionel Messi (Paris Saint-Germain) y la española Alexia Putellas (FC Barcelona) recibieron este lunes el premio The Best que entrega anualmente la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA).
“La Pulga” terminó imponiéndose a los franceses Kylian Mbappé (Paris Saint-Germain) y Karim Benzema (Real Madrid) en una ceremonia que tuvo como ganadores a la mayoría de protagonistas del mundial de Qatar.
“Es un placer volver estar acá entre los tres finalistas, con Benzema y Kylian. Es un honor volver estar en esta gala y volver a ser ganador. Quiero agradecer a mis compañeros, junto a Scaloni y el ‘Dibu’, estamos en representación de ellos. Este es el reconocimiento a todo el grupo por lo que hicimos”, dijo Messi en su discurso de aceptación del premio.
El delantero, que no estuvo entre los nominados al prestigioso Balón de Oro —entregado en octubre a Karim Benzema— debido a su discreta primera temporada con el PSG, fue la gran estrella de la última Copa del Mundo, de la que fue elegido mejor jugador.
“Pude conseguir mi sueño después de tanto buscarlo, tanto pelear. Es lo más hermoso que pasó en mi carrera. Muy pocos lo pueden conseguir y yo gracias a dios yo lo pude obtener”, indicó.
Con su segundo Premio The Best Messi alcanzó al portugués Cristiano Ronaldo (2016 y 2017) y al polaco Robert Lewandowski (2020 y 2021) como máximos ganadores del trofeo. El otro jugador que lo recibió fue el croata Luka Modric en 2018.
En la rama femenina la ganadora fue Alexia Putellas, quien obtuvo el galardón pese a encontrarse lesionada desde el pasado mes de julio, lo que la obligó a pasar por el quirófano. A diferencia de Messi, la española sí había obtenido el Balón de Oro en octubre por su desempeño en la temporada anterior.
En la ceremonia se realizó un homenaje especial al fallecido exjugador brasileño Edson Arantes do Nascimento, Pelé, considerado por muchos el mejor futbolista de todos los tiempos.
Lionel Messi y Alexia Putellas también habían sido seleccionados mejores deportistas del año 2022 a nivel mundial, a partir de la encuesta realizada por la Asociación Internacional de la Prensa Deportiva (AIPS), en la que participaron 420 periodistas de 130 países.
