MIAMI, Estados Unidos. — El 5 de julio de 1996 nació la oveja Dolly, el primer mamífero clonado a partir de una célula adulta, en un laboratorio del Instituto Roslin, en Edimburgo (Escocia).
Dolly fue clonada por los científicos Ian Wilmut y Keith Campbell a partir de una célula mamaria de una oveja adulta utilizando una técnica llamada transferencia nuclear de células somáticas (SCNT). Dicho procedimiento, en lugar de utilizar un óvulo y espermatozoide para crear un embrión, toma una célula somática adulta, elimina su núcleo y lo reemplaza con el núcleo de una célula donante. Luego, se estimula el óvulo resultante para que comience a dividirse y forme un embrión, que se implanta en una madre sustituta para que se desarrolle hasta el nacimiento.
Aunque Dolly nació el 5 de julio de 1996, su nacimiento no fue anunciado sino hasta siete meses después, el 22 de febrero de 1997.
La clonación de Dolly capturó la atención mundial. Su existencia demostró que era posible clonar mamíferos a partir de células adultas, abriendo puertas a futuras investigaciones y planteando cuestiones éticas sobre la clonación de seres humanos y otros animales.
Dolly vivió en el Instituto Roslin y fue sacrificada en febrero de 2003 debido a complicaciones relacionadas con una enfermedad pulmonar progresiva.
La oveja Dolly dejó un legado significativo en el campo de la biología y la clonación, y sentó las bases para futuros avances en la clonación de animales y la investigación en células madre.
Su caso continúa siendo importante en la investigación científica y la bioética, ya que ha llevado a una mayor comprensión de la reprogramación celular y ha influido en los debates sobre la clonación y la manipulación genética.
Los restos disecados de la oveja Dolly están expuestos en el Museo Nacional de Escocia.
