CDMX, México ― Cuba llegó al clasificatorio de boxeo de Guadalajara rumbo a los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo 2026 con una delegación femenina de siete atletas, pero terminó el torneo con solo seis mujeres en competencia y sin ofrecer una explicación pública sobre la ausencia de Melissa Millares, inscrita originalmente en los 60 kilogramos.
Antes del viaje, la Agencia Cubana de Noticias (ACN) y otros medios oficiales incluyeron a Millares en la nómina; después de la justa, la revista JIT ―órgano oficial del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER) y el portal estatal CubaSí reportaron que Cuba aseguró 13 plazas y que “no tuvo concursante” en la división correspondiente a la boxeadora cienfueguera.
Solo la plataforma independiente Cubalite publicó este lunes que Millares, según una fuente no identificada de la Comisión Nacional de Boxeo, había abandonado “la delegación antillana tras llegar al aeropuerto” de México.
Los medios estatales solo se limitaron a consignar el resultado final del clasificatorio: 13 boletos para Cuba, cinco títulos, cuatro platas y un bronce, con presencia femenina en 51, 54, 57, 65, 70 y 75 kilos, pero no en 60.
El 5 de marzo, la ACN publicó la lista oficial de boxeadoras cubanas para Guadalajara: Yailena Palomo (51 kg), Carysney García (54), Magda Massó (57), Melissa Millares (60), Erlis Cobas (65), Dayira Mesa (70) y Yoana Rodríguez (75). El 16 de marzo, ya concluido el evento, JIT informó que los “13 cubanos actuantes” habían asegurado sus cupos a Santo Domingo 2026 y precisó que Cuba logró seis de las siete plazas posibles entre las mujeres “porque no tuvo concursante en la de 60 kilos”.
Además, la prensa oficial informó que Carysney García y Magda Massó quedaron con medallas de plata, que Erlis Cobas obtuvo el bronce y Yailena Palomo, Dayira Mesa y Yoana Rodríguez quedaron eliminadas tras sus primeros combates (aunque aseguraron sus boletos por el sistema de cupos y el número de inscritas en sus divisiones).
En diciembre de 2024, Millares se convirtió en campeona nacional de Cuba en los 60 kilogramos tras vencer a Diana Pérez. Más adelante, en mayo de 2025, perdió la corona en el arranque del siguiente campeonato nacional ante Ildamary Contreras. También integró la delegación cubana enviada en julio de 2025 al torneo abierto de boxeo de Guizhou, China, donde cayó en su debut.
Por otro lado, Cubalite aseguró, también a partir de una fuente anónima, que Yailena Palomo habría dejado la selección cubana después de concluir su participación en México. No obstante, lo único verificable hasta el momento es que la boxeadora peleó en Guadalajara y perdió ante la mexicana Valeria Amparán.
Palomo se convirtió en campeona nacional de los 50 kilogramos en diciembre de 2024, y en febrero de 2026 debutó internacionalmente en la Copa Independencia de Santiago de los Caballeros, donde perdió 5-0 ante la dominicana Esther Jiménez. En Guadalajara, cayó ante la local Valeria Amparán, con detención del combate en el segundo asalto.
El INDER contra las cubanas
Durante décadas, el boxeo femenino estuvo excluido de la estructura deportiva oficial cubana. Aunque no existía una ley específica que lo prohibiera expresamente, había un veto institucional sostenido por el INDER y la Federación Cubana de Boxeo, que impidió durante años que las mujeres compitieran de manera oficial en un país convertido en potencia histórica del boxeo amateur masculino.
Aun cuando el boxeo femenino debutó en los Juegos Olímpicos de 2012, La Habana seguía sin permitir que sus mujeres se subieran al ring. No fue hasta finales de 2022 que las autoridades cubanas levantaron la “prohibición interna” que había dejado a la Isla rezagada frente al resto del mundo.
El veto estuvo acompañado, además, de argumentos abiertamente sexistas. En 2012, trascendieron declaraciones de 2009 del entonces entrenador principal del boxeo cubano, quien dijo que las mujeres estaban “hechas para la belleza y no para recibir golpes en la cabeza”.
Años después, cuando el oficialismo finalmente dio marcha atrás, la propia prensa estatal reconoció indirectamente que el freno había respondido a prejuicios acumulados: el periódico Trabajadores describió la aprobación del boxeo femenino como el fin de un “largo y tortuoso” camino marcado por “prejuicios y desconocimientos” que minaron durante años las aspiraciones de las mujeres interesadas en ese deporte.
La autorización oficial llegó el 5 de diciembre de 2022. Ese día, el INDER anunció la incorporación de las mujeres “a la práctica del boxeo en todos los niveles de su estructura”, según JIT. Ariel Saínz, vicepresidente del organismo, dijo que la decisión fue resultado de coordinaciones con otras instituciones, incluida la Federación de Mujeres Cubanas (FMC), y la presentó como una medida para evitar “discriminación o exclusión” en ese ámbito.
El discurso oficial justificó el cambio apelando tanto a razones de igualdad como a estudios de seguridad: JIT afirmó que se habían tenido en cuenta investigaciones realizadas con vistas a la inclusión del boxeo femenino en Londres 2012, así como la baja incidencia de lesiones graves en competiciones internacionales de mujeres.
La apertura vino con un plan acelerado para intentar recuperar el tiempo perdido: las autoridades programaron para los días 16 y 17 de diciembre de 2022 un evento nacional del que saldría una preselección de 12 atletas con vistas a escoger a las seis que irían a los Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Salvador 2023. También dispusieron que desde enero de 2023 las mujeres pudieran entrar oficialmente en los combinados deportivos, que el boxeo femenino pasara a las escuelas de iniciación deportiva ―conocidas por sus siglas, EIDE― en el curso 2023-2024 y que en noviembre de 2023 se celebrara un campeonato nacional femenino.
En otras palabras, el régimen no solo permitió por primera vez la competencia oficial de mujeres, sino que intentó montar en meses una estructura que otros países llevaban más de una década desarrollando. Ese retraso tuvo consecuencias deportivas inmediatas: ninguna cubana logró clasificarse para los Juegos Olímpicos de París 2024.
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