MADRID, España.- Ya circula en Estados Unidos una moneda de 25 centavos que rinde homenaje a la legendaria cantante cubana Celia Cruz. Este lanzamiento, realizado por la Casa de la Moneda de Estados Unidos, marca un momento histórico, al convertir a Celia Cruz en la primera figura afrolatina representada en una moneda estadounidense.
El anuncio fue dado este jueves por la Embajada de Estados Unidos en Cuba, que subrayó la importancia de este reconocimiento tanto para la comunidad latina como para los seguidores de la música en todo el mundo. En un tuit, la sede consular escribió: “¡Gran noticia para los fans de Celia Cruz y la música latina! Ya comenzaron a circular las monedas de edición limitada con la imagen de Celia Cruz en Estados Unidos. ¡Es un hito histórico! Celia es la primera figura afrolatina en aparecer en una moneda estadounidense”.
La moneda, presentada oficialmente el año pasado, fue descrita por la Casa de la Moneda como un tributo a “una cantante cubano-estadounidense, ícono cultural y una de las artistas latinas más populares del siglo XX”. Diseñada y esculpida por la artista Phebe Hemphill, fue producida en las fábricas de Filadelfia y Denver. Tiene una composición de 8,33% de níquel y cobre, un peso de 5,670 gramos y un diámetro de 24,26 milímetros. En su reverso, muestra a Celia Cruz con su característica sonrisa y un llamativo vestido estilo rumba que captura su esencia. Además, lleva inscrita la famosa expresión “¡Azúcar!”, que se convirtió en su grito distintivo. En el anverso, aparece un retrato de George Washington, creado originalmente por Laura Gardin Fraser para conmemorar el 200 aniversario del nacimiento del primer presidente de Estados Unidos.
La moneda de Celia Cruz es parte del programa American Women’s Quarters, una iniciativa que honra a mujeres que han hecho contribuciones significativas a Estados Unidos en campos como las artes, la ciencia, los derechos civiles y las humanidades. Este programa, que comenzó en 2022 y continuará hasta 2025, ha reconocido previamente a figuras como Eleanor Roosevelt, Maria Tallchief y Anna May Wong. En 2024, junto a Celia Cruz, son homenajeadas otras cuatro mujeres notables: Pauli Murray, defensora de los derechos civiles; Patsy Takemoto Mink, la primera mujer de color en ser congresista; Mary Edwards Walker, cirujana y defensora de los derechos de la mujer; y Zitkala-Sa, educadora y activista política.
Omer Pardillo-Cid, albacea y último representante artístico de Cruz, relató en entrevista con El País que para incluir a Celia fue necesario más de un año de deliberaciones antes de que su nombre fuera finalmente seleccionado. “Antes de poner a Celia en la propuesta, me llamaron y pidieron permiso para que estuviéramos de acuerdo en someter su nombre”, explicó Pardillo-Cid. El proceso culminó con la elección de Cruz, no solo por su influyente carrera musical, sino también por su generosidad y dedicación a causas benéficas.
Pardillo-Cid también destacó la importancia de este reconocimiento para el legado de Celia Cruz, señalando que Estados Unidos siempre valoró su talento y contribuciones, a pesar de no ser su país natal. “Celia recibió de Estados Unidos el mejor de todos los reconocimientos, el que no le dio su país, donde sigue prohibida”, comentó. Aunque nunca pudo regresar a Cuba, Cruz encontró en Estados Unidos un hogar que celebró su talento y la elevó a la categoría de ícono cultural. Este homenaje, ahora materializado en una moneda, es un recordatorio del impacto global de Celia Cruz.
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