MIAMI, Estados Unidos. – Un avión de reconocimiento RC-135V/W Rivet Joint, una de las principales plataformas de espionaje electrónico de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, realizó este miércoles un vuelo frente a la costa norte de Cuba, de acuerdo con datos de la plataforma de seguimiento aéreo FlightRadar24 revisados por CubaNet.
La trayectoria visible en el mapa muestra a la aeronave desplazándose paralela al litoral norte de la Isla, de este a oeste, antes de virar hacia el norte y regresar en dirección a Florida, sin ingresar en el espacio aéreo cubano. El recorrido reproducido en FlightRadar24 comienza a las 6:33 de la tarde.
El avión se identifica como un Boeing RC-135V Rivet Joint, con número de cola 64-14841. Voló a una altitud aproximada de 31.500 pies y a una velocidad cercana a los 400 nudos sobre aguas próximas a Cuba.
No es la primera vez en fechas recientes que este tipo de aeronave opera en las cercanías de la Isla. A finales de enero, usuarios de FlightRadar24 reportaron otro vuelo de un RC-135 que despegó desde la base aérea de reserva de Homestead, en el sur de Florida, y que durante parte de su trayecto apagó su transpondedor, lo que impidió seguir su ruta completa mediante sistemas de rastreo civil.
El RC-135V/W Rivet Joint es un avión especializado en inteligencia de señales (SIGINT), diseñado para interceptar y analizar comunicaciones y emisiones electrónicas, como radares y sistemas de defensa aérea.
De acuerdo con una ficha técnica oficial de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, esta plataforma proporciona capacidades de recolección, análisis y difusión de inteligencia casi en tiempo real, y permite a su tripulación detectar, identificar y geolocalizar señales electromagnéticas en amplias áreas de operación.
Según esa misma información, el avión puede transportar a más de 30 personas, entre pilotos, oficiales de guerra electrónica, operadores de inteligencia y personal técnico. La flota de RC-135 ha sido empleada por Estados Unidos en todos los grandes conflictos militares desde la guerra de Vietnam, y sus sistemas internos —que incluyen antenas, sensores y equipos de procesamiento— son en su mayoría clasificados.
La autonomía estimada del RC-135 Rivet Joint es de unos 5.500 kilómetros, aunque cuenta con capacidad de reabastecimiento en vuelo, lo que permite extender considerablemente la duración de sus misiones, según la información oficial de la Fuerza Aérea estadounidense.
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