Con mayoría femenina y estadounidense, la longlist del prestigioso Booker Prize pone de relieve este 2024 un conjunto de autores consagrados –entre ellos, seis autores nominados anteriormente– y de “voces nuevas y fuertes” que testimonian el amplio rango de intereses y caminos estéticos de la novela contemporánea en lengua inglesa.
La nómina –que se reducirá a una shortlist de seis el 16 de septiembre próximo– incluye Wondering Stars, de Tommy Orange (Estados Unidos); Wild Houses, de Colin Barrett (Irlanda); Held, de Anne Michaels (Canadá); Creation Lake, de Rachel Kushner (Estados Unidos); This Strange Eventful History, de Claire Messud (Estados Unidos); Playground, de Richard Powers (Estados Unidos); Enlightenment, de Sarah Perry (Reino Unido); Orbital, de Samantha Harvey (Reino Unido); James, de Percival Everett (Estados Unidos); The Safekeep, de Yael van der Wouden (Países Bajos); My Friends, de Hisham Matar (británico-libio nacido en Nueva York); Stone Yard Devotional, de Charlotte Wood (Australia), y Headshot, de Rita Bullwinkel (Estados Unidos).
Anunciada este martes 30 de julio, la lista comprende —destacaron los organizadores– desde “epopeyas multigeneracionales, meditaciones sobre el dolor del exilio”, además de “un relato inquebrantable del boxeo femenino y una reinvención de un clásico del siglo XIX”, hasta un “cómic negro para leer de un tirón […] un divertimento criminal, un thriller de espías”.
Según el artista y escritor británico Edmund de Waal, presidente del jurado del Booker –integrado además por la novelista Sara Collins; la editora de ficción de The Guardian, Justine Jordan; el escritor y profesor Yiyun Li, y compositor y productor Nitin Sawhney–, la selección está conformada por “obras de ficción que habitan ideas al hacer que nos preocupemos profundamente por las personas y sus situaciones”.
Además de la presencia de ocho mujeres, el premio hizo notar que es la primera vez que autores de origen neerlandés (Van der Wouden) o nativo americano (Orange, quien es miembro activo de los pueblos cheyene y arapajó de Oklahoma) integran la llamada “Docena del Booker”. En tanto, el sello editorial Jonathan Cape sobresalió con cuatro nominaciones.
Fundado en 1969 como Man Booker Prize for Fictión y dotado actualmente con 50 mil libras esterlinas, el importante lauro anglosajón –al que se presentaron esta vez 156 libros escritos en inglés y publicados en el último año– se dará a conocer el 12 de noviembre durante una cena/ceremonia en el Old Billingsgate de Londres.
En 2023, el premio fue a manos del irlandés Paul Lynch por su novela Prophet Song. El último ganador del International Booker Prize (2023) –galardón asociado quie se entrega desde 2005– fue el búlgaro Georgi Gospodinov por Time Shelter.
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