El musicólogo Cristóbal Díaz Ayala, reconocido investigador de la música latinoamericana y, en particular, de la cubana, murió este martes a los 95 años en San Juan, Puerto Rico.
Autor de más de 40 libros y gran coleccionista de ritmos y sonoridades en múltiples formatos, Díaz Ayala concibió una obra fundamental, Cuba canta y baila. Enciclopedia Discográfica de la Música Cubana, ampliamente reverenciada en el campo de la musicología.
“Nadie antes que él acometió y concluyó el titánico esfuerzo de documentar la música a través de su materialización sonora: el disco”, afirmó en redes sociales su colega y discípula Rosa Marquetti.
Pero también destacan en su bibliografía Música cubana: del areíto a la Nueva Trova (1993), Cuando salí de La Habana: Cien años de música cubana por el mundo (1997), Los contrapuntos de la música cubana (2006) y ¡Oh Cuba hermosa! El cancionero político social en Cuba hasta 1958 (2012; dos tomos).
Sobre el legado musical de Puerto Rico, donde vivió durante unas seis décadas y media, Díaz Ayala publicó estudios como San Juan-New York: Discografía de la música puertorriqueña 1900-1942 y La marcha de los jíbaros 1898-1997: Cien años de música puertorriqueña por el mundo (1998).
También fue el autor de Si te quieres por el pico divertir. Historia del pregón musical latinoamericano (1988) y la recopilación fonográfica 100 Canciones Cubanas del Milenio (1999).
“Lo inmaterial de su obra tiene su génesis en sí mismo: es su legado sentimental, ético y patriótico y que se manifiesta en el modo de asumir su cultura y su sentido de pertenencia. En Cristóbal Díaz Ayala, ser cubano es mucho más que una denominación de origen, más que un lugar de nacimiento, más que un modo de ser: en su persona y en su magisterio, se sintetiza la memoria histórica de una Cuba seminal que él es capaz de estructurar o desmontar –según sea el caso– y que transita a través de hechos históricos, lecturas incesantes, vivencias personales y recuerdos heredados de generación en generación, vistos a través del prisma inexcusable de la lejanía geográfica y la proximidad espiritual y sensorial. Y como elemento imprescindible en ese sentido de pertenencia, o como acicate para la memoria, la música siempre presente, como siempre lo ha estado en su vida, como si a ella hubiese estado predestinado por un designio divino”, escribió también Marquetti en su obituario de este martes.
Fue también un gran divulgador gracias también, por ejemplo, a su trabajo como productor y locutor del programa radial Cubanacán en Puerto Rico, así como fue un admirado colaborador y maestro de otros musicólogos e historiadores de la música.
Como parte de su legado se cuenta una muy valiosa colección –una de las más ricas sobre música cubana en el mundo– que donó a la Steven and Dorothea Green Library de la Florida International University (FIU).
Se trata de unas 150 mil piezas, entre las que se cuentan alrededor de 45 mil discos LP, 15 mil discos de 78 rpm, cinco mil partituras, tres mil libros, cuatro mil 500 casetes con música, programas radiales, entrevistas radiofónicas a artistas, etc., así como otros miles de discos compactos, videocasetes y expedientes con documentos.
Nacido el 20 de junio de 1930 en La Habana, Díaz Ayala se graduó de abogado en la Colina Universitaria, pero mucho antes se enamoró de la música puesto que su infancia transcurrió junto al Café Vistalegre (donde casi confluían Malecón y San Lázaro), adonde iba a tocar el Trío Matamoros, y en las cercanías del Parque Maceo, en cuya glorieta tocaban retretas cada sábado.
Fue un hombre de la música y de la cultura, y a todas luces para nada un apocalíptico “Chico, la música está siempre en evolución desde que el hombre empezó a tratar de imitar el canto de los pájaros”, le contestó a William Navarrete en entrevista aparecida en Cubanet. “El reguetón y todos estos ritmos contemporáneos son un caso más en el continuo cambio que experimenta la música. Y, en realidad, no es tan malo como se pretende: su ritmo es básico, algo así como el viejísimo «café con pan» de la música cubana y de otras también”.
