MIAMI, Estados Unidos. – El cantante cubano Erik Alejandro Iglesias Rodríguez, conocido en el mundo artístico como Cimafunk, se presentó el pasado jueves en la Casa Blanca, en Washington D.C., durante un evento único de homenaje a las contribuciones de la comunidad afrolatina a la historia de Estados Unidos, de acuerdo con el reporte de la agencia de noticias EFE.
En su cuenta de Instagram, Cimafunk agradeció a la Casa Blanca por incluirlo “en su celebración de la cultura negra” y dijo que fue “un momento especial” interpretar su canción Faustino Congo.
Asimismo, recordó a grandes músicos y personalidades de la escena afrocubana y afroamericana como Chucho Valdés, Mohammad Ali, Benny Moré, Juana Bacallao, Omara Portuondo, Martin Luther King y Celia Cruz, entre otros.
La ceremonia, que se celebró en una de las salas del complejo de la Casa Blanca, fue parte de las actividades del Mes de la Herencia Afroamericana. Este año, bajo la temática “Los afroamericanos y las artes”, se buscó reconocer el impacto cultural y artístico de los afrodescendientes en el país.
Cimafunk, quien ha ganado reconocimiento por su estilo único que fusiona salsa con funk, soul y otros géneros, expresó su visión sobre la importancia de la herencia afroamericana y afrolatina en la cultura estadounidense. “La herencia afroamericana y afrolatina está en todas partes, en la comida, en la música, en la cultura… Ha influido mucho en nuestra identidad”, dijo a EFE el artista, que además se prepara para hacer historia como el primer afrocubano en actuar en el prestigioso festival de música Coachella.
La actriz Paige Hurd, de ascendencia afroamericana y puertorriqueña, también participó en el evento y destacó la importancia de dar visibilidad a los afrolatinos en todas las esferas de la sociedad. “Sin los afrolatinos, EE.UU. sería más ‘aburrido'”, aseguró.
El evento también incluyó paneles y tertulias sobre el vínculo entre los afrolatinos y las artes, con participaciones de figuras destacadas como la presidenta del Fondo Nacional de las Artes, la doctora María Rosario Jackson, y la actriz Gina Torres, quienes subrayaron la importancia de reconocer y respetar las artes de estas comunidades.
Por otro lado, la presentación de Cimafunk en la Casa Blanca generó polémica entre los internautas cubanos. En Instagram, el periodista e investigador José Raúl Gallego escribió al cantante que en la Isla había “músicos y artistas negros presos en Cuba por decir lo que piensan. Sería bueno recordar eso y no solo los ‘puentes de amor’”, dijo Gallego.
No es la primera vez que Cimafunk recibe críticas por desaprovechar sus presentaciones para denunciar la represión en la Isla. Un texto de CubaNet, publicado tras la nominación del cantante al Premio Grammy, en 2022, precisa:
“A Erik Alejandro Iglesias (…) no le gusta que le pregunten de política, de represión, ni de la dictadura cubana. Esos temas los evita y en su lugar prefiere hablar sobre música, raza, estilos. No le interesa ser un líder de opinión que castigue con su voz al régimen cubano. Por el contrario, huye de ese tipo de polémicas. En las entrevistas se enfoca en sus canciones como vehículos hacia “la gozadera” o incluso el sexo”.
En octubre de ese mismo año, el cubano Luis David Fuentes, creador del blog El Kentubano, aseguró en Facebook que, tras un concierto en Louisville, Kentucky, Cimafunk se había negado a tomarse una foto con una bandera de la Isla en la que se leía la frase “Patria y Vida”.
“No, brother, no con esa bandera. Yo le doy de comer a pila de gente en Cuba. Yo y mis músicos”, habría dicho Cimafunk a Fuentes.
Pese a este posicionamiento, en 2020 el popular músico ya había publicado una declaración en su cuenta de Facebook en la que respaldaba al Movimiento San Isidro y se sumaba al reclamo que cientos de jóvenes artistas hicieran a las autoridades ante la sede del Ministerio de Cultura (MINCULT), el 27 de noviembre de ese año.
“Me gustaría compartir mis sentimientos sobre lo que está pasando en nuestra tierra: Estoy a favor del derecho de expresarse y la libertad de creación; del diálogo y de las acciones no violentas, de expresar las preocupaciones, deseos y necesidades que tiene nuestro pueblo”, escribió Cimafunk, que dijo sentirse orgulloso de sus compañeros.
En su publicación de Instagram de la pasada semana, Cimafunk también agradeció al empresario cubanoamericano Collin Laverty, con quien ha mantenido vínculos a lo largo de su carrera.
Laverty es el fundador de Cuban Education Travel, empresa que se presenta como “el principal operador turístico People to People”. En 2020, también registró con Carlos Lazo y otras seis personas la organización Puentes de Amor.
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