MIAMI, Estados Unidos. – El 16 de julio de 2023 marcará los 20 años de la despedida de la inolvidable Celia Cruz, la Guarachera de Cuba, quien falleció en el exilio en Nueva Jersey, Estados Unidos. La legendaria Reina de la Salsa sigue viva en el recuerdo de sus fans y en el corazón de su albacea, Omer Pardillo, quien prepara diversas conmemoraciones en su honor en Miami y Nueva York.
“Celia fue una mujer muy profesional que todo lo que se propuso lo llevó a cabo, con esfuerzo”, dijo Pardillo en una entrevista exclusiva con EFE. “No dejó que la fama la cambiara. Siempre estuvo muy pegada a la tierra”. Pardillo, que conoció a Celia Cruz cuando él tenía 14 años, se vio “impactado con su energía”.
El día del aniversario de su fallecimiento, la Parada Cubana de Nueva York estará dedicada a la gran intérprete. En Miami Beach, una calle será nombrada en su honor. Pardillo mencionó que la cantante viajaba frecuentemente a Miami para hacer programas de televisión y siempre se detenía en la Ermita de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba.
“Es un lugar muy apropiado”, dijo Pardillo sobre la Ermita en el barrio de Coconut Grove. “Aunque fuera de madrugada, aunque fueran cinco minutos, pero visitaba la Ermita. Era muy devota” de la Virgen de la Caridad.
Como parte del programa conmemorativo, un banco será nombrado en honor de Celia Cruz frente al malecón de la Ermita.
Celia Cruz entre los mejores cantantes, según la revista “Rolling Stone”
Este año, también se espera la reedición del libro autobiográfico Celia: mi vida (2004), en el que la famosa cantante narró su trayectoria a la periodista Ana Cristina Reymundo. “Una actualización completa de datos, fotos y trae portada nueva”, detalló Pardillo sobre la nueva edición, que estará disponible en Amazon a partir de septiembre.
Desde su fallecimiento, la cantante ha sido honrada con la Medalla de Oro del Congreso estadounidense, además de múltiples ediciones de discos, exposiciones con sus objetos personales, maratones benéficos, carnavales y homenajes a nivel mundial.
El legado de Celia Cruz, la voz detrás de grandes éxitos como La vida es un carnaval y Yo viviré, sigue resplandeciendo a pesar de su ausencia. Aunque nunca regresó a Cuba tras su exilio, sí visitó en 1990 la Base Naval de Guantánamo. “Allí tomó un puñado de tierra para llevarlo a Nueva York”, recordó Pardillo, quien organizó los funerales de Celia “de la manera que se merecía”.
El féretro de Celia cruzó el Puente George Washington, uniendo Manhattan con Nueva Jersey, y los habitantes de los barrios latinos salieron a aplaudir. “Ahí fue cuando me di cuenta de que Celia había muerto”, confesó Pardillo a EFE.
