AREQUIPA, Perú – Fundada por Diego Velázquez durante los primeros años de la colonización española, Sancti Spíritus fue una de las primeras villas establecidas en Cuba. En 1514, se ubicó inicialmente en las márgenes del río Tunicú, pero seis años después, sus habitantes la trasladaron a las orillas del río Yayabo en busca de mejores oportunidades económicas.
Esta ciudad, una de las más antiguas de Cuba, posee un centro histórico bien conservado (Patrimonio Nacional), con calles empedradas, casas coloniales y destacados edificios, como la Iglesia Parroquial Mayor del Espíritu Santo, construida en el siglo XVIII.
El puente del río Yayabo, construido con piedra de cantería, se erige como uno de los símbolos más icónicos del territorio. Su edificación inició en 1817 y fue oficialmente inaugurado en 1825, presentando un diseño que evoca la estética de un puente medieval.
El 27 de mayo de 1867, mediante Real Orden, Sancti Spíritus fue elevada al estatus de ciudad. La provincia alberga diversos museos que exhiben la rica historia y cultura de la región, como el Museo de Arte Colonial y el Museo de Historia Natural.
A diferencia de Trinidad, Sancti Spíritus experimentó un crecimiento continuo en el siglo XX. Contribuyeron a este desarrollo la presencia de importantes vías de comunicación, como el Ferrocarril Central, que se conectó mediante un ramal en diciembre de 1903, y la Carretera Central, completada durante la presidencia de Gerardo Machado.
Durante la primera mitad del siglo XX, la ciudad también presenció la construcción de instituciones importantes, como bancos, teatros, sociedades, hoteles, comercios, farmacias, clínicas privadas y residencias más lujosas que rompían con los estilos arquitectónicos tradicionales.
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