MADRID, España.- Este 14 de julio se cumplen 20 años de la muerte de Francisco Repilado, una leyenda de la música cubana y creador de la melodía Chan-Chan. Conocido como Compay Segundo, el cantante y guitarrista nació en Siboney, Santiago de Cuba, el 18 de noviembre de 1907, en una familia de campesinos.
Comenzó su carrera musical en los años cuarenta, época en que compuso sus primeras canciones e integró varios grupos de su provincia natal como el Cuarteto Hatuey o el Cuarteto de Trovadores Orientales. Además, fue vocalista del conjunto de Miguel Matamoros.
Los Compadres
En su carrera musical es imprescindible mencionar los años en que formó parte del dúo Los Compadres, junto al cantante, guitarrista y compositor de la trova tradicional cubana Lorenzo Hierrezuelo la O, conocido como Compay Primero.
En la década de los 40, Hierrezuelo tenía un exitoso dúo con María Teresa Vera. En 1947, María Teresa Vera se encontraba enferma y para sustituirla en una presentación Hierrezuelo buscó a Francisco Repilado, con quien ya había trabajado.
Entonces decidieron crear el dúo Los Compadres con Lorenzo Hierrezuelo como voz prima (por lo que pasó a conocerse como “Compay Primo” o “Compay Primero”) y Francisco Repilado en la voz segunda y acompañado de la guitarra, que trascendió en la música cubana como “Compay Segundo”.
El dúo, que interpretaba el son cubano al estilo de los guajiros del Oriente del país, alcanzó gran popularidad entre los años 40 y 50; y se presentó en escenarios nacionales y extranjeros. Grabaron discos con temas de ambos y durante muchos años creció su popularidad. Cuando Francisco Repilado abandonó el dúo por causa de divergencias, Reinaldo Hierrezuelo, hermano de Lorenzo, ocupó su lugar.
Buena Vista Social Club, la fama internacional
A finales de los 90 llegó a La Habana el gran guitarrista Ry Cooder. El músico estadounidense ideó y produjo el álbum Buena Vista Social Club (1997). El disco, que incluyó a otros reconocidos músicos cubanos como Omara Portuondo, Ibrahim Ferrer, Pío Leyva, Rubén González y Eliades Ochoa, ganó un premio Grammy e inspiró al cineasta alemán Wim Wenders a hacer una película con el mismo nombre del disco.
Con el lanzamiento del álbum Buena Vista Social Club y el filme llegó la gran fama internacional para Compay Segundo. Se presentó en prestigiosos escenarios del mundo, como el Olympia de París y el Carnegie Hall de Nueva York, e incluso, en la Sala Nervi del Vaticano, donde actuó ante el papa Juan Pablo II.
