MIAMI, Estados Unidos. – Medios locales de Sudáfrica publicaron este lunes que el Departamento de Defensa y Veteranos Militares (DDMV, por sus siglas en inglés) del país africano ha pagado más de 1 000 millones de rand (alrededor de 72 millones de dólares) al régimen cubano por el mantenimiento y la reparación de equipos de defensa.
Los pagos, que ocurrieron en los últimos 10 años como parte del proyecto Thusano, fueron revelados tras los cuestionamientos de una parlamentaria del partido Alianza Democrática (DA, por sus siglas en inglés).
“Con la industria de defensa local de Sudáfrica atrapada en una espiral de muerte y la pérdida de empleos como una preocupación constante, es inexplicablemente curioso por qué el gobierno del ANC [Congreso Nacional Africano, partido gobernante] ha estado subcontratando a empresas cubanas en detrimento de contratistas locales”, se quejó el portavoz de defensa de DA, Kobus Marais, tras las revelaciones.
Apenas el mes pasado, la ministra de Asentamientos Humanos, Agua y Saneamiento de Sudáfrica, Lindiwe Sisulu, tuvo que defender su decisión de contratar a 24 ingenieros cubanos para ayudar a reparar las fugas y otros problemas de agua en el país africano.
El líder de la formación política opositora ActionSA, Herman Mashaba, condenó al gobierno por ignorar a los ingenieros locales, desempleados y capacitados.
Para Mashaba, el pago de 72 millones de dólares al régimen de la Isla solo agravó la falta del ANC, que ya había sido criticado por desembolsar 400 millones de rand para contratar a médicos cubanos en el contexto de la pandemia de COVID-19.
Por su parte, Marais aseguró contar con información “confiable” sobre la negativa del Consejo de Comando Militar de la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF, por sus siglas en inglés) a cooperar con la oficina del Protector Público Busisiwe Mkhwebane para importar una vacuna cubana, no registrada, contra la COVID-19.
El régimen cubano lo apuesta todo a candidatos vacunales “desconocidos”
“El fiscal del distrito enviará preguntas de seguimiento para determinar si el departamento está tomando alguna medida para garantizar que la mayor parte de su presupuesto de reparación y mantenimiento de equipos de defensa se gaste localmente”, aseguró Marais.
“No podemos permitirnos la decapitación deliberada de nuestra industria de defensa trasladando el presupuesto de mantenimiento de equipos de defensa al extranjero (…). El gobierno del ANC preferiría subsidiar a sus amigos cubanos que desarrollar nuestras capacidades de defensa”, agregó.
“Este gasto de 1 000 millones de rand del DDMV en contratos con Cuba es solo uno de los muchos casos en los que el gobierno ha derrochado el escaso dinero de los contribuyentes en servicios que pueden adquirirse localmente”.
Finalmente, aseguró que “ha llegado el momento de que Sudáfrica tenga una conversación nacional genuina sobre cómo el gobierno del ANC está obligando a los contribuyentes a financiar su amistad ideológica con Cuba”.
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