LIMA, Perú — El exvoleibolista cubano Alexeis Argilagos, integrante de una de las generaciones más exitosas del voleibol masculino de la Isla, falleció en Italia a los 51 años, según informaron este sábado el portal especializado VolleyTimes y la página de Facebook CubanSp1ke.
Argilagos formó parte del equipo nacional entre 1995 y 2000, etapa en la que Cuba conquistó algunos de los mayores éxitos de su historia en este deporte, entre ellos la Liga Mundial de 1998 —único título obtenido por la selección cubana en ese certamen— y la medalla de bronce en el Campeonato Mundial disputado ese mismo año en Japón.
La página CubanSp1ke recordó al exjugador como una figura innovadora dentro del voleibol cubano. «Argilagos, quien vivía en Italia desde hace más de 20 años, fue un jugador que, diría yo, surgió como el primer líbero de Cuba, con una altura de 199 centímetros, cuando surgió la posición», señaló la publicación.
Durante su trayectoria con la selección también obtuvo la medalla de plata en la Liga Mundial de 1999, el bronce en la Copa de Campeones de 1997 y el oro en los Juegos Panamericanos de Winnipeg 1999. Su última participación con el equipo nacional fue en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, donde Cuba concluyó en la séptima posición.
Después de esa cita olímpica abandonó la Isla y, tras una breve etapa en Qatar, se estableció en Italia, país en el que residió durante más de dos décadas. Allí desarrolló una prolongada carrera en clubes de las categorías inferiores, defendiendo los colores de equipos como Salerno, Isernia, Castellana Grotte, Sora, Mantova, Segrate, Brolo, Asti, Cirié, Canavese y Chieri, donde puso fin a su carrera como jugador al término de la temporada 2021/22.
Concluida su etapa en las canchas, Argilagos obtuvo la titulación de entrenador de Nivel II y se graduó en Educación Física y Ciencias del Deporte, dedicándose a la formación de nuevas generaciones de voleibolistas.
La noticia de su fallecimiento provocó numerosas muestras de pesar entre antiguos compañeros y aficionados. Uno de los mensajes más emotivos fue el del exjugador cubano Ihosvany Hernández, quien compartió un homenaje en sus redes sociales.
«No tengo palabras para describir este dolor en mi alma. Al saber desde esta mañana que un gran amigo mío y compañero de equipo y de la vida hoy se nos va a tomar el descanso eterno», escribió Hernández.
«Alexeis Argilagos, hermano… Vuela alto y me quedaré recordando todos los años vividos contigo. No te doy un adiós, sino un hasta luego, hermano», añadió el exvoleibolista.
La muerte de Argilagos enluta a una de las generaciones más recordadas del voleibol cubano, protagonista de los mayores éxitos internacionales alcanzados por la selección masculina durante la década de 1990.
