SAN LUIS POTOSÍ, México.- Aunque sus raíces son cubanas, pues nació en Sagua la Grande, Sevilla lo adoptó como hijo de su ciudad. En honor de Antonio Machín, erigieron una estatua en esa urbe española.
Con unos quince hermanos y sumido en la pobreza, el niño que fue Machín debió trabajar en varios oficios.
Antonio Abad Lugo Machín fue producto de ese mestizaje que es esencia de los cubanos. Fue hijo de un emigrante español y una mulata cubana.
Su biografía lo caracteriza de joven como un talentoso del canto. Alternaba sus trabajos de albañilería con presentaciones en el coro de la iglesia, en algún teatro y en el cine mudo de la ciudad.
Se unió a grupos de músicos ambulantes que llegaron a su ciudad –en la actual provincia Villa Clara– e incursionó en la ópera en su iglesia. Desde allí, entonó las notas del Ave Maria de Schubert y otras melodías.
Con apenas 23 años logró llegar a La Habana, cuna de grandes boleristas cubanos. Allí fue contratado por la orquesta de Don Azpiazu.
Sus dotes como músico lo llevaron a cantar en el Casino Nacional de La Habana, convirtiéndose en la primera persona afrocubana en hacerlo.
La primera vez que grabó en la radio interpretó “Aquellos ojos verdes”, una de las joyas de la canción cubana.
Boleros cubanos en España
Rápidamente llegó a Estados Unidos. Ya en 1930 se presentaba en escenarios neoyorquinos y pocos años después se trasladó a Europa.
Según se reseña sobre su vida, en 1939, en los albores de la II Guerra Mundial, cruzó los Pirineos para arribar a España, que se convertiría en su patria de adopción.
Machín fue, en España, “una ventana por donde penetraba la luz en tiempos muy sombríos”, como mencionó el cantautor Joan Manuel Serrat.
En la época de la posguerra, su voz sonó en la radio española constantemente. Dejó para la historia sus grandes interpretaciones de temas como “Dos gardenias”, “El manisero” y “Angelitos negros”. Estos y otros fueron algunos temas que se popularizaron en España en la voz de Machín.
Murió en 1977. En diciembre del 2006 se erigió una estatua para recordarlo en la ciudad de Sevilla.
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