SAN LUIS POTOSÍ, México.- Este ícono de la hotelería cubana, el Hotel Internacional de Varadero, fue inaugurado el 24 de diciembre de 1950. Su locación privilegiada, cercana a la playa, y su estilo moderno, lo hicieron uno de los puntos más emblemáticos de la arquitectura del balneario.
Su dueño fue William Liebow, un estadounidense de origen judío. El costo del funcionamiento del hotel se estima en unos tres millones de pesos, financiado en gran medida por la Caja de Retiro Azucarero y el resto por Liebow.
Obra de los arquitectos Ricardo Galbis y Vicente Llanera, fue ejecutada por la firma Mira y Rosich, que tuvo a su cargo edificaciones como el López Serrano, la Clínica el Sagrado Corazón (hoy Hospital Gineco-Obstétrico Ramón González Coro), la librería La Moderna Poesía, la iglesia de la Universidad de Villanueva, los hoteles Jagua (Cienfuegos) y Comodoro (La Habana).
El gringo vendió la propiedad a Resterforte y en 1957 fue adquirido por Hoteles Internacionales SA. su última operadora antes de ser nacionalizado por el gobierno de Fidel Castro. El Hotel Internacional estaba considerado en 1958 el más lujoso de Varadero.
Su Cabaret Continental y el Casino, convertido este último en el Restaurante Universal tras su cierre, eran parte de su atractiva oferta.
Renovado constructivamente, primero en 1983 y luego en 1991, el sitio incorporó también las Villas Cabañas del Sol, independientes hasta entonces, y constituyeron un complejo hotelero.
Las cabañas, edificadas en 1957, contaron el diseño de los arquitectos Miguel Ángel Moenck y Nicolás Quintana.
En 1999 tuvo cambios sustanciales en la decoración y algunas remodelaciones en sus obras civiles. Pero no fue hasta 2013 que el hotel se volvió centro del debate cuando anunciaron su demolición. Esgrimiendo argumentos relacionados con la ubicación del inmueble sobre la duna o el decadente sistema hidráulico, el hotel icónico de Varadero peligraba.
Funcionarios alertaban que podría convertirse en otro más, con cerca de mil habitaciones, para albergar la mayor cantidad posible de turistas.
Fue entonces que surgió en su lugar uno nuevo, de la mano de la poderosa cadena Meliá, y con más de 900 habitaciones.
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