MADRID, España.- Zapata, una imprescindible arteria de la capital de Cuba, perteneciente al municipio de Plaza de la Revolución, en el extremo que se une con la Avenida de Boyeros aproxima, hacia un lado, a la Facultad de Artes y Letras de la Universidad de La Habana y a la Facultad de Estomatología; rumbo al otro avecina a la Sala Polivalente Ramón Fonst, a la Terminal de Ómnibus Nacionales y al Teatro Nacional de Cuba.
La calle también conduce hacia importantes lugares como la Necrópolis de Cristóbal Colón o, en sentido contrario, el hospital Docente Clínico Quirúrgico Comandante Manuel Fajardo, popularmente llamado solo como el Fajardo.
Según el investigador Avelino Víctor Couceiro Rodríguez, “(…) en 1860 se parcela el reparto Vedado («prohibido» al vetar la tala desde 1565 para dificultar las incursiones piratas), del que derivarán Miramar allende el río y luego Nuevo Vedado y La Rampa. En 1871 se inaugura la necrópolis Cristóbal Colón sobre los caminos irregulares de La Noria y La Campana, fija lo que será el límite centro oriental del ulterior Nuevo Vedado y, al condenar a su fondo a los marginados, se propició que en 1887, sobre las fincas Los Zapotes y Las Torres (gestionándose desde 1866), se erigiera el Cementerio Bautista, que acogió a los cubanos independentistas que tuvieron que emigrar a Estados Unidos quienes habían roto con el catolicismo papal de la corona española. (…)
También Zapata, calle originada por la necrópolis de Colón para los carros mortuorios desde La Habana al este, se extenderá ahora al suroeste para el micro-urbanismo del Cementerio Chino (1893, gestionado desde 1872, marginados al igual que los bautistas), único lugar que en Cuba conserva el culto budista a cielo abierto, hoy Monumento Nacional (…)”.
El cementerio de Colón, en calle 12 y Zapata, es bordeado por esta en gran parte. Mientras el Cementerio Chino, una de las últimas construcciones funerarias ejecutadas en La Habana, concerniente a la colonia de chinos en la Isla, se encuentra situado frente a la Avenida 26 y Zapata, en Nuevo Vedado.
En un extremo el cementerio de Colón ─el más grande de Cuba, devenido museo al aire libre declarado Monumento Nacional en 1987 con sus esculturas, vitrales y cúpulas─ y llegando al límite opuesto el hospital Fajardo, suelen constituir los más socorridos puntos de referencia de esta vía.
Como en gran cantidad de calles de la capital, determinadas fachadas de Zapata, costados de edificaciones y pedazos de aceras necesitan de restauración.
Su nombre se estableció en memoria del español Salvador José Zapata —nacido en 1781, quien llegó muy joven a la capital de Cuba, comenzó a trabajar de dependiente de farmacia; finalmente se graduó de Maestro en Farmacia, y al morir dejó legados de impacto social en esta área.
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