MIAMI, Estados Unidos. — El 21 de abril de 1949 aterrizó por primera vez en La Habana, como parte de una escala técnica, un vuelo de la aerolínea española Iberia, que entonces estrenaba un itinerario en varios destinos de América Latina.
El vuelo se realizó con un avión Douglas DC-4 y duró desde el 15 de abril al 2 de mayo, cumpliendo con las siguientes rutas: Madrid-Villa Cisneros-Cayenne-Caracas-Santo Domingo-La Habana-México-Miami-San Juan de Puerto Rico-Bermudas-Azores-Madrid.
En aquel viaje participaron directivos de Iberia, representantes del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Dirección General de Aviación Civil. Los reportes de la época señalan que el mismo se convirtió en todo un éxito.
En tiempos de posguerra los vuelos transoceánicos eran considerados un logro técnico sin precedentes, representando verdaderas hazaña para la aviación mundial.
A pesar de que Iberia aterrizó por primera vez en Cuba el 21 de abril de 1949, no fue hasta casi un año después, el 15 de marzo de 1950, que quedó establecida la línea Madrid-La Habana-México, con escalas en Azores y Bermudas.
En la década de los cincuenta del pasado siglo también abrió la ruta La Habana-Madrid a cargo de la Compañía Cubana de Aviación, en cuyo accionariado, entonces, participaba la estadounidense Pan American.
En 2019, Iberia celebró el 70 aniversario de su llegada a La Habana, que entonces cumplía sus 500 años de fundada.
“Esperamos poder seguir volando por lo menos otros 70 años más”, dijo en aquella ocasión el presidente de Iberia, Luis Gallego.
Cabe señalar que en 2016 la compañía española bautizó uno de sus aeronaves Airbus A330-200 como La Habana con motivo de la celebración del 70 aniversario de sus vuelos a América Latina, el primero de ellos a Buenos Aires en 1946.
