MIAMI, Estados Unidos. – Guatemala dejó de renovar los contratos de la Brigada Médica Cubana desde enero pasado, según confirmó el Ministerio de Relaciones Exteriores (MINEX) del país centroamericano, aunque el Acuerdo de Cooperación en Materia de Salud entre el régimen cubano y Guatemala seguirá formalmente vigente.
La decisión fue comunicada a la Embajada de la República de Cuba acreditada en Guatemala a través de los canales diplomáticos oficiales, según informó el diario Prensa Libre.
La Cancillería guatemalteca confirmó a ese medio la autenticidad de una carta fechada el 6 de enero pasado, en la que se decidió “concretar a partir de enero del año 2026, la no renovación progresiva de los servicios de los brigadistas cuya misión haya alcanzado su fin”.
En el mismo documento se aclara que se mantendrá vigente el Acuerdo de Cooperación y la relación entre el Gobierno de Guatemala y los médicos cubanos que continúan en el país, conforme a la programación establecida.
De acuerdo con la nota diplomática, la no renovación se aplicará de forma gradual, a medida que vayan concluyendo los contratos individuales de los brigadistas. La Cancillería precisó que los plazos específicos y el manejo operativo del proceso corresponden al Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), entidad que suscribió el convenio con La Habana.
“La información sobre las fechas específicas la debe proporcionar el Ministerio de Salud, que es la entidad que suscribió el convenio”, indicó el MINEX.
La comunicación oficial del MINEX, dirigida al titular del MSPAS, Joaquín Barnoya, hace referencia al Acuerdo Subsidiario de Cooperación en Materia de Salud Pública suscrito entre ambos países el 14 de agosto de 2024, el cual mantiene su vigencia hasta 2027. No obstante, el documento establece que, a pesar de esa vigencia formal, no se renovarán de manera progresiva los servicios de las brigadas médicas cubanas a partir de 2026.
La Brigada Médica Cubana llegó a Guatemala en 1998, tras la emergencia provocada por el huracán Mitch, con un primer contingente de 19 médicos especialistas como parte de una misión humanitaria. Posteriormente, el 20 de noviembre de 2002, Guatemala y Cuba firmaron formalmente el Acuerdo de Cooperación en Materia de Salud que dio marco legal a la presencia de estos profesionales en el país.
Según datos oficiales citados por Prensa Libre, en la actualidad unos 420 profesionales cubanos colaboran con el sistema de salud pública guatemalteco, principalmente en zonas rurales y comunidades de difícil acceso.
La continuidad del convenio entre ambos gobiernos ha estado bajo discusión en distintos momentos. En 2020, Guatemala evaluó su posible finalización, aunque luego confirmó su continuidad. Más recientemente, en julio de 2025, el Gobierno de Estados Unidos anunció restricciones de visa para funcionarios centroamericanos que respalden las brigadas médicas cubanas, al considerar que estos programas implican trabajo forzado y benefician al régimen de La Habana.
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