LA HABANA, Cuba.- Lo que comenzó como un pequeño grupo se ha convertido en una creciente comunidad de personas que gestiona donaciones de medicamentos, alimentos e insumos médicos. Detrás de la iniciativa está Gabriel Reyes García, quien convirtió una experiencia personal de desabastecimiento en un proyecto solidario basado en el principio de ayudar sin aceptar nada a cambio.
El protagonista de esta historia es conocido por todos como Gabo Reyes, un ingeniero informático que durante la pandemia descubrió una pasión oculta por cuidar de la salud de otros. Por aquel entonces decidió engavetar su título universitario y comenzar a capacitarse en el sector de Salud Pública.
Actualmente estudia enfermería mientras ejerce esa profesión en el hospital Clínico Quirúrgico y Docente Miguel Enríquez, más conocido como La Benéfica, ubicado en el municipio capitalino de Diez de Octubre.
Su deseo de ayudar comenzó en 2021, cuando sufrió un vía crucis para adquirir un medicamento que necesitaba su abuela, enferma de neumonía. Sin otra opción, tuvo que pagar la medicina en el mercado negro, pero la experiencia le permitió comprender las dificultades que atraviesan las personas que requieren un medicamento.
A esa vivencia se sumaba lo que empezaba a observar a su alrededor, como enfermero. “A raíz de eso y viendo todas las enfermedades, todos los trabajos, toda la precariedad que sufrían tanto los niños como los ancianos, como las personas en general, se me ocurrió la idea de crear un pequeño grupo”, recuerda.
Fue así como nació Donemos con el Corazón, una red de ayuda coordinada desde un grupo de WhatsApp. Al principio el proyecto no contaba con una gran estructura ni Gabo Reyes aspiraba a que se formara una comunidad numerosa. La propuesta inicial apenas intentaba reunir a personas de distintos lugares que pudieran ayudarse entre sí, poniendo a disposición de los demás aquello que tuvieran y que alguien necesitara.
Sin embargo, con el tiempo la red no ha parado de crecer y hoy reúne a más de 1.200 integrantes con el mismo propósito de facilitar acceso a medicamentos y otros recursos, sin convertir la ayuda en una transacción.
Una farmacia donde todo se regala
La comunidad funciona de manera similar a una farmacia en cuanto a la organización de las solicitudes, aunque con la diferencia de que los medicamentos se entregan gratuitamente. “Nosotros no vendemos el medicamento. Nosotros lo donamos, lo regalamos”, afirma Gabo.
Para gestionar las donaciones, el equipo de colaboradores que actúan como administradores del grupo pide recetas, indicaciones médicas y documentación que permita identificar al beneficiario, con la intención de orientar la entrega de acuerdo con un diagnóstico profesional.
Cuando el medicamento solicitado no está disponible, comienza la búsqueda a través de los contactos de la comunidad en WhatsApp. Si el paciente no puede desplazarse hasta el lugar de entrega, los administradores intentan coordinar alternativas para hacerle llegar el producto, o en última instancia pueden coordinar y recogerlo en el hospital cuando Gabo se encuentre de guardia.
Una parte de las donaciones procede de personas que envían medicamentos desde el exterior. “Se contacta a los administradores, ellos coordinan la recogida y se encargan de clasificar y distribuir los productos”, explica que se trata de un proceso que “exige tiempo, organización y confianza”, y plantea el desafío de demostrar que las donaciones llegan a quienes las necesitan sin exponer públicamente situaciones de enfermedad, vulnerabilidad o precariedad.
“Aunque no solemos publicar fotografías ni videos de las entregas, en algunas ocasiones compartimos ese material con quienes realizaron la donación para que puedan conocer el destino de su aporte, pero el respeto a la intimidad de los beneficiarios es una cuestión que consideramos muy importante”, puntualizó el líder de Donemos con el Corazón.
La responsabilidad de entregar un medicamento
Disponer de un medicamento no siempre significa que pueda entregarse de inmediato. También es necesario comprobar su procedencia, su estado de conservación y su correspondencia con las necesidades del paciente.
Dentro de la comunidad colaboran médicos, enfermeros y profesionales de distintas especialidades, entre ellos intensivistas y neurólogos. Según explica Gabo, estas personas ayudan a interpretar los diagnósticos y a identificar los medicamentos que podrían responder a las necesidades planteadas.
“Buscamos el diagnóstico que tiene el paciente. Si no tenemos el medicamento que esa persona necesita, buscamos entre los que tenemos, estudiamos ese medicamento para saber el principio activo e intentamos que la persona pueda realizar su tratamiento con otro medicamento correcto para su diagnóstico”, señala.
La evaluación de un medicamento, precisa, requiere más que conocer su principio activo o su fecha de vencimiento. La procedencia, la conservación, la integridad del envase y las condiciones específicas del producto son esenciales para determinar si puede utilizarse de forma segura, pues entiende que el criterio de sus colaboradores no debe sustituir los controles farmacéuticos correspondientes.
“Varias veces nuestros profesionales han desestimado el uso de determinado medicamento, porque no cumple ya con las reglas de los controles farmacéuticos, o porque al revisarlo se percatan de que no tiene una consistencia adecuada, que ya perdió propiedades y no está apto para utilizarse”, destaca.
Haciendo la diferencia
En agosto pasado, el propio presidente del régimen cubano, Miguel Díaz-Canel, reconoció que siete de cada diez medicamentos del cuadro básico presentaban problemas de disponibilidad. Más recientemente, en octubre, ratificó la estadística a través de la segunda edición del programa radial Criterio Compartido, transmitido por la emisora Radio Rebelde.
La crisis afecta a los servicios hospitalarios. Según las cifras divulgadas entonces, unas 98.500 personas permanecían en listas de espera para intervenciones quirúrgicas, entre ellas alrededor de 12.000 menores de edad. Es en ese contexto donde iniciativas como Donemos con el Corazón se hacen necesarias.
Entre los medicamentos más difíciles de conseguir en los hospitales, Gabo menciona determinados antibióticos de cuarta y quinta generación, anticonvulsivos y medicamentos de administración intravenosa o intramuscular. No obstante, la red de ayuda que ha logrado tejer consigue muchos de estos. “Gracias a la gente de nuestro grupo hemos podido ayudar a varios enfermos”, dijo.
Entre los casos que recuerda está el de un bebé ingresado en el hospital William Soler, en La Habana, que necesitaba antibióticos con urgencia. La comunidad tenía disponible el medicamento solicitado y pudo facilitarlo.
“Aquí mismo, en el hospital Miguel Enríquez, hemos donado guantes, bolsas de colostomía, tornillos a personas que los necesitaban para una operación y otros insumos que han servido para que los médicos puedan operar o atender a sus pacientes, porque el hospital no tenía”, ilustró.
En estos momentos está coordinando las entregas para garantizar cada semana el bicarbonato que necesita un paciente para la hemodiálisis. En primera instancia intenta priorizar a los niños.
Para ello estableció contactos con la jefa de enfermeros de hemodiálisis en el Hospital Pediátrico Docente Juan Manuel Márquez, de Marianao, quien quedó en hacerle llegar un listado con los pacientes más delicados. “Es una de las cosas —el bicarbonato— que más está en falta y todas las semanas se lo vamos a garantizar a un paciente”, dijo.
No obstante, no todos los desenlaces son favorables. Hay pacientes a los que el grupo logró ayudar, pero posteriormente fallecieron por otras causas.
La solidaridad es un camino lleno de obstáculos
La recepción y la entrega de las ayudas tampoco han estado libres de trabas. Hace aproximadamente tres años, una donación de medicamentos procedente de México fue retenida en el aeropuerto de La Habana, y nunca pudo ser recuperada, a pesar de que contaba con toda su documentación.
Nuestro entrevistado describe aquella pérdida como dolorosa y complicada, porque había personas cuya salud dependía de medicamentos que venían en ese envío.
También relata otra ocasión en que fue detenido en la vía pública mientras trasladaba medicamentos e insumos médicos que, al igual que la donación que le fue confiscada en el aeropuerto, contaban con su documentación.
“Los supuestos agentes del orden, por así llamarles, me llevaron preso cargado de cosas que la gente estaba esperando. Pero las mismas personas que habían donado fueron a la estación de policía y tuvieron que soltarme y devolverme todo”, narró.
Aclara que aún no ha tenido conflictos relacionados con su desempeño como enfermero, aunque sí ha recibido recomendaciones para actuar con cautela. Algunos medicamentos que distribuye el grupo también pueden encontrarse en el hospital donde trabaja, una coincidencia que, advierte, puede generar interpretaciones equivocadas sobre su procedencia.
“Una mente maquiavelista pudiera decir que las duralginas que dono salen del hospital, y es de esas cosas que debo cuidarme”, alertó.
Una respuesta a la escasez
Al hablar de la escasez de medicamentos, señala que existe desde hace más de veinte años, pero que antes era mejor gestionada por el sistema de salud. “Se buscaban soluciones a las carencias, no pasaba nada de lo que estamos viendo hoy. Por eso las donaciones en ese tiempo no eran necesarias”, acotó en ese sentido.
Grupos como Donemos con el Corazón son una vía fundamental para que muchas familias puedan obtener determinadas medicinas e insumos. Aunque su alcance no sea suficiente para sustituir al sistema sanitario, Gabo considera que resultan necesarios en tanto no se produzca un cambio profundo que facilite el acceso a los medicamentos.
“Para yo dejar de ayudar a las personas, lo que tiene que haber es un cambio radical en el país, en el mismo sistema de salud. Hasta que esa realidad no cambie, dentro de mis posibilidades seguiré intentando cubrir algunas de las necesidades que encontremos a nuestro paso”, concluyó.
