LA HABANA, Cuba. – Entre las grandes voces de la música popular cubana figura, sin dudas, Vicentico Valdés. Nacido el 10 de enero de 1921 en el barrio de Cayo Hueso (Centro Habana), creció en un ambiente familiar conformado por músicos notables, como sus hermanos Marcelino y Oscar Valdés, ambos percusionistas.
Inició su carrera artística con varias de las mejores agrupaciones que marcaron hitos en la Cuba republicana, desde el Septeto Nacional de Ignacio Piñeiro y la orquesta Cosmopolita, que dirigía el maestro Antonio María Romeu, hasta la fabulosa Sonora Matancera, con la cual colaboró en diversas oportunidades.
Dueño de una voz cálida y maleable, se ganó la preferencia del público con una versión muy personal de “Los aretes de la Luna”, original del compositor José Dolores Quiñones. Aunque poseía un timbre ideal para interpretar boleros, Vicentico Valdés también cantó guarachas, guaguancós, sones, mambos, guajiras y hasta cumbias.
En la década de 1940 viajó a México para cantar con varias orquestas y realizar sus primeras grabaciones, casi todas de ritmos bailables. Por aquel entonces los boleros, que tanta fama le ganarían, solo eran incluidos de manera fortuita en su repertorio.
Años después se presentó en importantes plazas musicales de Nueva York, donde la música cubana se abría paso entre un público cada vez más extenso. Allí trabajó como productor para la disquera Seeco, y conoció al puertorriqueño Noro Morales, quien lo integró a su orquesta. Grabó también con los ensambles del célebre timbalero Tito Puente y Bobby Valentín, hasta que fundó su propia agrupación, con la cual realizó giras por casi toda América Latina, además de España y Francia.
Entre los temas grabados por Vicentico Valdés para importantes sellos discográficos, destacan “Negro de sociedad”, “Yuyumbé” y entrañables boleros como “Tú, mi adoración”, original de José Antonio Méndez.
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