MADRID, España.- Roberto Goizueta (1932-1997), un habanero de familia dedicada al negocio de la caña de azúcar y graduado en ingeniería química, llegó a ser presidente de la Junta Directiva y el director general de The Coca-Cola Company.
Tras haber estudiado en un instituto de enseñanza secundaria jesuita en La Habana, viajó a Estados Unidos, donde pasó un año en una escuela preparatoria en Connecticut. Posteriormente se ganó una beca de ingeniería química en la Universidad de Yale.
Su familia, de origen vasco, tenía una refinería en Cuba, y en 1953 regresó a la Isla para dedicarse al negocio familiar.
Después del triunfo de la Revolución cubana, se encontraba de vacaciones en Miami, donde decidió quedarse con solo 200 dólares y con 100 acciones de Coca Cola (que costaban en ese momento 8000 dólares, que su padre le prestó).
En Cuba ya había trabajado como químico para la embotelladora de Coca Cola; y tras establecerse en Estados Unidos trabajó para la misma compañía en Miami. Luego fue reasignado a Nassau y Bahamas como químico de la región Caribe. A los 35 años ya era el vicepresidente de Investigación y Desarrollo Tecnológico; y en 1975 fue promovido para dirigir el Departamento Legal y de Asuntos Externos. En 1980, tras la muerte del entonces presidente oficial J. Lucian Smith, asumió la presidencia, hecho que sorprendió al mundo empresarial. Desde entonces y hasta su fallecimiento se mantuvo en este cargo y contribuyó al crecimiento de la prestigiosa compañía.
Durante sus 16 años como presidente, Coca-Cola llegó a ser la marca registrada más conocida a nivel mundial. Su presidencia se caracterizó por la introducción de nuevos productos y la expansión internacional.
Tras su muerte, el 18 de octubre de 1997 debido a un cáncer de pulmón, Reuters informó que en 1981 el valor de mercado de Coca-Cola era de 4.000 millones de dólares, y en 1997 rondaba los 150.000 millones de dólares.
Goizueta, que llegó a ser el latino más rico de Estados Unidos, demostró que un hispano puede dirigir con éxito una gran multinacional norteamericana.
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