MIAMI, Estados Unidos. — El 13 de agosto de 1827 comenzó a construirse en la Isla de la Juventud, entonces Isla de Pinos, la ciudad de Gerona, cabecera del hoy Municipio Especial.
La urbe fue fundada en 1830 como colonia Reina Amalia por orden del Gobernador español de Cuba Francisco Dionisio Vives.
El nombre de Gerona (que después pasaría a ser Nueva Gerona) fue adoptado en homenaje al propio Francisco Dionisio Vives, quien dirigió la resistencia de la ciudad en la Guerra de la Independencia contra el ejército francés, y quien llevó a cabo la repoblación de la isla ordenada por Real Decreto de la Corona de España.
Nueva Gerona se encuentra en la costa, en el noroeste de la Isla, entre las lomas de Caballos y Casas. Es atravesada por el Río Las Casas, el cual es navegable y desemboca en el mar Caribe.
La ciudad se divide en los repartos de Centro, Abel Santamaría, Sierra Caballo, Nazareno, Saigón, Chacón y José Martí. En el reparto suburbano de Chacón se encuentra el Presidio Modelo, antigua prisión convertida ahora un museo.
Además del presidio modelo, Nueva Gerona alberga sitios de interés, como el Parque Central Jesús Montané Oropesa, de edificios históricos y comercios. Este es considerado un lugar popular para los lugareños y visitantes.
Destaca, además, la Iglesia de Nuestra Señora de los Dolores (que data del siglo XIX), un importante punto de referencia en la ciudad.
Con la División Político-Administrativa de 1976, Nueva Gerona se convertiría en capital de la Isla de la Juventud, bautizada definitivamente así el 28 de junio de 1976, debido a la participación de jóvenes en el avance económico y social de ese territorio.
Durante las primeras décadas del régimen de Fidel Castro, Isla de la Juventud se convirtió en la región cubana con mayor concentración de centros docentes, la mayor parte de ellos destinados a brindar educación a estudiantes de diferentes naciones del llamado Tercer Mundo.
Aunque Nueva Gerona, como la Isla de la Juventud en general, posee una marcada belleza natural y tranquilidad en comparación con otras ciudades de Cuba, es una de las urbes más atrasadas y de menos desarrollo a nivel nacional.
