LA HABANA, Cuba. — La comunidad gallega fundó lugares de especial significado en la mayor de las Antillas. Uno de ellos fue el Club-Balneario “Hijas de Galicia”, patrocinado por mujeres naturales de esa región de España que habían llegado a la isla a finales del siglo XIX y comienzos del XX.
Al momento de su inauguración, en 1912, la asociación fue bautizada con el nombre de “Solidaridad Pontevedresa”. Cinco años después comenzó a llamarse “Hijas de Galicia”, denominación que hicieron extensiva al club-balneario, un tranquilo y acogedor sitio costero al cual solían ser enviadas las mujeres inscritas en la clínica que llevaba el mismo nombre y aquellas que no tenían acceso a la asistencia médica privada.
El hoy hospital ginecobstétrico había sido creado para brindar servicios de salud a las damas inmigrantes que no podían asociarse al Centro Gallego. La sociedad “Hijas de Galicia” se ocupó de la construcción de la clínica en el barrio de Luyanó y del club-balneario, en el actual municipio de Playa. En un inicio, su objetivo fue el solaz y esparcimiento de las asociadas; más adelante devino en un espacio para el encuentro y la celebración de familias gallegas.
Construido por el arquitecto Aquiles Capablanca Graupera, fue un club de clase media con membresía fija, al que no podían acceder clientes masculinos ni de raza mestiza o negra.
Al disfrute de la playa se añadieron salas de juego y otras opciones recreativas. La gastronomía gallega estaba siempre presente como un modo de conservar las tradiciones culinarias de la región. Se practicaban deportes como yatismo, esquí acuático y tenis. Las agrupaciones musicales invitadas estaban integradas solo por mujeres y los bailables tenían entre sus objetivos la divulgación y preservación del patrimonio musical y danzario de Galicia. También se celebraban jornadas festivas de acuerdo al santoral católico, y se conmemoraban fechas históricas, o de gran impacto cultural.
Tras la llegada de Fidel Castro al poder, el Club-Balneario “Hijas de Galicia” fue convertido en el círculo social “José Luis Tassende” para el disfrute de la clase obrera.
