MADRID, España.- Un sitio emblemático de la cultura cubana en el exilio es el Teatro Manuel Artime, situado en La Pequeña Habana de Miami. Por su escenario han pasado reconocidos cantantes, actores y actrices emigrados de Cuba como Pedro Luis Ferrer, Lena Ferrer, Meme Solís, Albita, Malena Burke, Xiomara Laugart, Conrado Cogle (“Boncó Quiñongo”), Geonel Martín (“Gustavito”), Ulises Toirac y Aleanys Jáuregui (“Cuqui La Mora”), entre muchos otros.
El teatro, con 839 asientos y un escenario con la capacidad de acoger disímiles espectáculos (danza, teatro, ópera, sinfónica….), era antiguamente una iglesia bautista.
A medida que los antiguos residentes que componían la congregación de la iglesia abandonaron gradualmente el vecindario, la afluencia hispana transformó el área en el centro de lo que ahora se llama La Pequeña Habana. Por lo tanto, el Centro recibió el nombre de “Centro Comunitario de La Pequeña Habana”. En 1982 pasó a llamarse “Centro Comunitario Manuel Artime”; en la actualidad conocido como Teatro Manuel Artime.
Desde su adaptación a lugar para espectáculos está comprometido con ayudar a los pequeños grupos artísticos de la comunidad proporcionando una tarifa de alquiler moderada que pueda adaptarse a cualquier presupuesto, así como con presentar eventos artísticos que interesen a toda la comunidad.
Además, ofrece diversas actividades culturales a la población de ancianos de La Pequeña Habana.
El nombre del teatro se eligió en honor a Manuel Francisco Artime Buesa, Líder Civil de la Brigada 2506 durante la Invasión de Bahía de Cochinos.
Nacido en Morón, Camagüey, en 1932, Artime luchó contra la dictadura de Fulgencio Batista y se incorporó a las fuerzas de Fidel Castro en la Sierra Maestra en 1958, donde alcanzó el grado de primer teniente del Ejército Rebelde.
Luego del triunfo de Castro en 1959, Artime comenzó a disentir de sus ideas.
En octubre de 1959, tras el arresto y juicio del comandante Huber Matos, la unidad de inteligencia cubana G-2 comenzó a buscar a otros que consideraba “contrarrevolucionarios”. Artime se asiló con los jesuitas en La Habana, y el 7 de noviembre de 1959 se publicó en la portada del diario Avance su carta de renuncia al Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA) y al ejército revolucionario.
Posterior a ello huyó de Cuba hacia Estados Unidos, donde se dedicó a organizar acciones contra la dictadura castrista, hasta su temprana muerte.
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