LA HABANA, Cuba. – El Museo de Arte Contemporáneo de Miami (MoCA) abrió sus puertas, el pasado 1ro. de noviembre, a una interesante muestra retrospectiva de la obra del artista Juan Francisco Elso Padilla. Integrante de la hornada de creadores plásticos que protagonizó el llamado “Renacimiento del Arte Cubano”, Elso Padilla tuvo una carrera breve, pero intensa, que en pocos años lo consagró como uno de los escultores más trascendentales del arte contemporáneo en la Isla.
Sus primeros trabajos evidencian vínculos con la cultura autóctona americana, la tradición afrocubana, en particular con la santería, el palo monte y la espiritualidad latinoamericana. De este interés último que definiría el carácter de su obra, emergió la pieza Por América, la cual da nombre a esta primera exposición retrospectiva itinerante del artista en Estados Unidos desde inicios de la década de 1990.
Junto a una treintena de obras de Elso Padilla, “Por América” incluye también 45 piezas de otros artistas contemporáneos de distintas generaciones y procedencias geográficas, algunos muy cercanos, desde los puntos de vista estético y generacional, al joven escultor, fallecido a los 32 años a causa de la leucemia.
Organizada en varias secciones temáticas interrelacionadas, la muestra explora los puntos de confluencia entre la obra de Elso y la producción de artistas como José Bedia, Tania Bruguera, María Magdalena Campos-Pons, Ana Mendieta, Rogelio López Marín (Gory), Marta María Pérez Bravo y otros creadores plásticos del continente americano. La exposición, en sentido general, rescata la visión de Elso Padilla sobre las identidades americanas, una comprensión más amplia y ecuménica de las Américas, unidas como una sola masa continental.
“Por América” se acompaña de un catálogo coeditado por el Museo del Barrio y NAME. La publicación monográfica, editada por la curadora cubanoamericana Olga Viso, ofrece el primer estudio completo bilingüe dedicado al artista, con contribuciones de autores de la talla de Graciela Iturbide, Gean Moreno, Jimmie Durham y Rachel Weiss, entre otros.
La muestra estuvo en Nueva York desde octubre de 2022 hasta marzo de 2023; luego pasó a Arizona entre mayo y septiembre, para recalar ahora en Miami, donde permanecerá abierta al público hasta marzo de 2024.
