El editor estadounidense Gary Fisketjon, creador de la colección Vintage Contemporaries y editor de Cormac McCarthy, Donna Tartt, Jay McInerney y Haruki Murakami, murió el fin de semana, a los 72 años, en su casa de Salem, Oregon, informó Publishers Lunch, el boletín de la industria editorial de Estados Unidos.
Nacido en 1954, Fisketjon fue durante casi tres décadas editor y vicepresidente de Alfred A. Knopf, donde llegó en 1990 tras dirigir la editorial Atlantic Monthly Press. La revista Publishers Weekly lo recordó como un editor de buen gusto que acompañó clásicos modernos de la narrativa estadounidense firmados por Don DeLillo, McCarthy, McInerney y Tartt.
Su huella mayor, sin embargo, quedó antes de Knopf. En 1984, como editor joven de Random House, fundó Vintage Contemporaries, una línea de rústica, pero de alta calidad, que cambió la forma de publicar ficción contemporánea en Estados Unidos, según la Academia Americana de Berlín. La colección lanzó a McInerney y Richard Russo, y acercó nuevos lectores a autores entonces subestimados como Raymond Carver y Richard Ford.
El primer título de la serie fue Cathedral, de Carver, reimpreso en un formato intermedio entre el libro de bolsillo masivo y la tapa dura. De la lista inaugural salió también Bright Lights, Big City, la primera novela de McInerney, publicada directamente en rústica, una apuesta entonces radical que vendió cientos de miles de ejemplares, según reconstruyó el periodista Ash Carter en un perfil publicado este año.
“No hay muchos editores que hayan moldeado de verdad los gustos de su época, y creo que Gary fue uno de ellos. Está a la altura de la cohorte de Max Perkins”, dijo McInerney en ese mismo artículo. En 2006, Fisketjon recibió el premio Maxwell E. Perkins del Center for Fiction, dedicado al trabajo editorial.
En mayo de 2019, Knopf lo despidió por lo que un portavoz de Penguin Random House calificó entonces como “violación de la política de la empresa”, un episodio que cerró su etapa en la gran industria neoyorquina.
Tras la muerte de McCarthy, en 2023, Fisketjon escribió en The Washington Post una evocación de su trabajo con el novelista: “A Cormac McCarthy no se le edita. Se le lee”.
Criado en una granja de Salem, Oregon, Fisketjon estudió historia y literatura en Williams College –donde conoció a McInerney–, y pasó el curso de edición de Radcliffe, en Harvard, antes de entrar en el mundo editorial neoyorquino a fines de los setenta. En los últimos años trabajó con la revista literaria County Highway, y dividía su tiempo entre Oregon y Leiper’s Fork, Tennessee.
