MIAMI, Estados Unidos. — El Tratado de París, firmado el 10 de diciembre de 1898 por España y Estados Unidos, puso fin a la guerra hispano-estadounidense y, con ella, a la dominación colonial sobre Cuba y otros territorios hasta ese entonces controlados por la metrópoli española.
Se trató, sin dudas, de un suceso de gran relevancia histórica, porque ofreció a los cubanos el camino de la tan añorada independencia, alcanzada tres años después tras un período de ocupación militar norteamericana (1899-1902).
Además de perder a Cuba, que terminó declarando su soberanía el 20 de mayo de 1902, España también debió entregar a EE. UU. los territorios de Filipinas, Guam y Puerto Rico. En el caso de Filipinas, pasó manos de Estados Unidos por veinte millones de dólares.
Reseñas históricas del hecho señalan que durante las negociaciones España intentó incluir numerosas enmiendas. Sin embargo, tuvo que aceptar finalmente todas las imposiciones estadounidenses, que hizo valer su condición de ganador del conflicto bélico que enfrentó a ambos países en la Mayor de las Antillas.
España, además, consciente de que el superior poderío armamentístico estadounidense podría poner en peligro otras posesiones españolas en Europa y África.
“El Gobierno de Su Majestad, movido por razones nobles de patriotismo y de humanidad, no asumirá la responsabilidad de volver a traer a España todos los horrores de la guerra. Para evitarlos, se resigna a la penosa tarea de someterse a la ley del vencedor, por dura que sea, y como España carece de los medios materiales para defender los derechos que cree que son suyos, se aceptan los únicos términos que los Estados Unidos le ofrecen para la conclusión del tratado de paz”, indicó la reina María Cristina en su aceptación de los términos del Tratado.
Cabe señalar que el Tratado de París se firmó sin la presencia de los representantes de los territorios invadidos por Estados Unidos, lo que provocó un gran descontento entre la población de esas nuevas colonias, especialmente de Filipinas, que acabaría enfrentándose a EE. UU. en la guerra filipino-estadounidense.
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