MADRID, España.- La Pequeña Habana (Little Havana), cuyo nombre hace clara referencia a la capital de Cuba, es el corazón de la diáspora cubana en Miami, Estados Unidos.
Ubicado en el condado de Miami-Dade, en la década de 1930 fue un floreciente barrio judío. Después de 1959, con la llegada de Fidel Castro al poder, muchos cubanos comenzaron a emigrar hacia la Pequeña Habana. Desde entonces ha sido centro de numerosas actividades de oposición a la dictadura de la Isla.
En sus calles se respira aire cubano: restaurantes con comida típica cubana, música caribeña, sus habitantes no pierden el hábito de jugar al dominó.
Actualmente tiene una población de alrededor de 90.000 habitantes, en su mayoría latinoamericanos, fundamentalmente cubanos, seguidos por colombianos, dominicanos y nicaragüenses.
La calle Ocho
En torno a la calle Ocho gira la vida en la Pequeña Habana: abundan comercios, tiendas de puros, restaurantes y galerías.
Al inicio de esta calle se encuentra el parque de la Memoria Cubana, donde numerosas esculturas y monumentos recuerdan hechos de la historia de Cuba. En este mismo parque está ubicado el Museo de la Diáspora Cubana.
La calle Ocho también cuenta con su propio Paseo de la Fama, con estrellas para artistas cubanos exiliados como Celia Cruz, Gloria Estefan y Willy Chirino.
En esta calle cada año se celebra un festival protagonizado por un carnaval caribeño, al que asiste más de un millón de personas.
Otros lugares imprescindibles
Entre otros lugares representativos de la Pequeña Habana están el Domino Park, donde se reúnen los ancianos del barrio para jugar al dómino o al ajedrez; y la Plaza de la Cubanidad, situada al norte de la Calle Ocho, donde hay un mapa de Cuba esculpido en bronce con la frase de José Martí: “Las palmeras son novias que esperan”.
En el 2017 la Pequeña Habana fue nombrada Tesoro Nacional por el National Trust for Historic Preservation.
Al hacer este reconocimiento, Stephanie Meeks, presidenta y directora general del National Trust for Historic Preservation, declaró: “La Pequeña Habana es un símbolo de la experiencia inmigrante en Estados Unidos y un lugar próspero y totalmente único que miles de personas llaman hogar”.
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