MADRID, España.- Tras 28 de años de estar prohibida la Navidad en Cuba, del mismo modo en que el régimen la había eliminado de las tradiciones de los cubanos, la restituyó, de un día para otro.
En Cuba dejó de celebrarse oficialmente la Navidad en 1969, pues para Fidel Castro esta festividad no se correspondía “con las propias tradiciones de la nación”; además, en esta época del año había que “aprovechar la zafra azucarera”.
En 1997, en vísperas de la visita del Papa Juan Pablo II a Cuba, prevista para enero de 1998, Castro declaró festivo el 25 de diciembre. Aunque en ese momento señaló que sería de manera “excepcional” por la histórica visita del pontífice, aún se mantiene ese día como festivo nacional y los cubanos, aunque muy precaria para muchos, realizan la cena de Navidad sin esconderse, como hicieron muchos durante los años que estuvo prohibida.
El Papa Juan Pablo II estuvo en la Isla del 21 al 25 de enero de 1998. Durante su estancia en Cuba visitó La Habana, Santa Clara, Camagüey y Santiago de Cuba; y ofreció misas en cada una de estas provincias. La última fue en la Plaza de la Revolución, en presencia de Castro y de alrededor de un millón de personas.
En sus palabras pronunciadas en la Isla Juan Pablo II abordó temas como los derechos humanos, la familia, la niñez, el aborto y la pobreza; así como expresó que “Cuba debería abrirse al mundo con todas sus magníficas posibilidades”.
Esta fue la primera visita de un Papa a la Isla. Entre el 22 y el 26 de marzo de 2012 viajó a Cuba Benedicto XVI, y entre el 19 y el 20 de septiembre de 2015 lo hizo el Papa Francisco.
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