MIAMI, Estados Unidos. — La impresionante foto de un cocodrilo en Cuba ganó el máximo premio de los Mangrove Photography Awards, un concurso que busca concientizar sobre la importancia de manglares y ecosistemas costeros.
La imagen, tomada por Tanya Houppermans en los Jardines de la Reina —un archipiélago ubicado en aguas al sur de la provincia de Camagüey— muestra al reptil con los ojos por encima de la superficie y la boca y los dientes completamente sumergidos.
En el fondo de la imagen aparece una zona de manglares, símbolo de la importancia que reviste ese tipo de ecosistemas, que albergan infinidad de formas de vida.
En su octavo año, este concurso organizado por Mangrove Action Project tiene como objetivo mostrar las relaciones entre la vida silvestre, las comunidades costeras y los bosques de manglares.
Además de ser considerado uno de los ecosistemas marinos más vírgenes del mundo, los Jardines de la Reina también forman parte de una zona protegida desde 1996.
En Cuba, los bosques de mangles constituyen parte importante de los humedales costeros, con significativas funciones, tanto ecológicas como económicas y estratégicas.
Múltiples investigaciones científicas dan cuenta del papel protector que tienen los manglares en la Isla, de vital importancia para la economía nacional y el bienestar humano, por los servicios ecosistémicos que prestan.
Los manglares cubanos ocupan, de manera general, las costas biogénicas, acumulativas, cenagosas y con esteros, donde el efecto de las mareas y los escurrimientos de agua dulce determinan su presencia. Constituyen también una reserva forestal valiosa, conformando extensas masas boscosas que ocupan, por su extensión, el noveno lugar en el mundo y el primero entre los países del Caribe.
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