MADRID, España.- Este 11 de octubre Google ha dedicado su doodle al compositor y percusionista estadounidense de origen puertorriqueño Tito Puente.
Google, que suele decorar las letras de su logo para homenajear a personajes célebres de la ciencia o la cultura, ha elegido al boricua por celebrarse este mes en Estados Unidos el Mes Nacional de la Herencia Hispana, a la que Tito Puente hizo grandes aportes.
Nacido en Nueva York el 20 de abril de 1923, hasta los diez años de edad Tito Puente quería ser bailarín profesional, pero una lesión en el tobillo se lo impidió y decidió estudiar composición musical.
Su primera actuación fue con la banda de Los Happy Boys en el Hotel Park Place, y en la adolescencia se unió a Noro Morales y la Orquesta Machito.
En 1948 creó los Picadilly Boys, banda con la que tuvo gran éxito y junto a la que grabó “Abaniquito”, mambo que haría trascender su fama a nivel mundial y con la que tocó jazz latino, especialmente cubop, subgénero del bebop, creado por el cubano Chano Pozo y el estadounidense Dizzy Gillespie.
Durante estos años contribuyó a la difusión de géneros de origen cubano como el son, el chachachá y el propio mambo. Asimismo contribuyó al surgimiento de la salsa. Además colaboró con las legendarias cantantes cubanas Celia Cruz y La Lupe.
En los años 50 gozaba de gran reconocimiento y temas como “Barbarabatiri”, “Mambo la Roca” y “Mambo Gallego” se hicieron muy populares. Apodado como “el Rey de los Timbales”, ya en los 60 era considerado el principal músico de mambo de la década.
En 1979 actuó para el entonces presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter, en la celebración del Mes de la Herencia Hispana. También en ese año recibió el primero de sus cuatro Grammy por su álbum Homenaje a Benny More.
En los años 80 continuó componiendo e interpretando, aunque también decidió incursionar en el cine y la televisión. En este sentido participó, entre otras, en las películas Días de Radio, de Woody Allen; y Los reyes del mambo, de Arne Glimcher, en la que intervinieron Antonio Banderas y Celia Cruz.
Al morir, el 31 de mayo de 2000, había grabado alrededor de 200 discos y era reconocido como el Rey de la Música Latina, por su contribución a difundir a nivel internacional los géneros musicales latinoamericanos.
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