LA HABANA, Cuba. — El 3 de febrero de 1980 se estrelló una aeronave Yak-40 de Cubana de Aviación, matrícula CU-T1219, en el aeropuerto de Baracoa, dejando cuatro fallecidos y 37 lesionados. El trágico suceso forma parte de la lista de accidentes en que se ha visto involucrada la compañía desde que fuera nacionalizada por el fallecido dictador Fidel Castro en 1959.
Desde mediados de la década de 1980, los siniestros de esa aerolínea se han acentuado considerablemente, convirtiendo a Cubana de Aviación en una de las más peligrosas del mundo, en especial si se tiene en cuenta su limitada flota y reducido número de vuelos, en comparación con otras compañías latinoamericanas y globales.
Tanto Cubana como Aerocaribbean, que operaba vuelos chárter a nivel regional y en los últimos años se ha encargado de los viajes nacionales, son evitadas por los pasajeros. Cualquier otra opción es más confiable, sobre todo tras el accidente de mayo de 2018, donde perdieron la vida 112 de las 113 personas a bordo; una tragedia cuyas causas salieron a la luz, revelando los serios problemas de seguridad que probablemente jugaron como denominador común en siniestros anteriores.
Ocho de los mayores accidentes de la aeronáutica civil cubana ocurrieron en la década de 1990, coincidiendo con el denominado “Período Especial”, un lapso de profunda crisis económica para la Isla. La mortalidad fue elevada, sumando un total de 222 víctimas fatales. Tres de esos siniestros no dejaron sobrevivientes y en varios murieron ciudadanos extranjeros.
Se desconoce si Cubana de Aviación fue demandada por cuestiones relacionadas con la violación de protocolos de seguridad. En aquellos años no había Internet y el régimen castrista mantenía un férreo monopolio sobre las comunicaciones.
Entre las causas que provocaron buena parte de dichos accidentes figura “la impericia de la tripulación” y la reutilización de aviones dañados, como el que cayó en la Fosa de Bartlett tras despegar del aeropuerto de Santiago de Cuba, el 11 de julio de 1997. Según un artículo publicado por Radio Televisión Martí, esa nave había sobrevivido a una explosión de granada durante un intento de secuestro para escapar a Estados Unidos.
